Argentina puso fin al último vestigio del "corralito" bancario diez años después al saldar la última cuota de 2.197 millones de dólares en bonos emitidos para compensar a los inversores afectados por las restricciones financieras impuestas por la crisis de 2001.

"Terminamos de pagar el corralito. Sin deuda, somos más libres", anunció el Ministerio de Economía en su página web, cuando llegó a cero el contador digital que desde hace días llevaba, hasta en segundos, la cuenta atrás para el pago de los bonos Boden 2012.

El pago fue considerado por el Gobierno de Cristina Fernández como el cierre de un "ciclo histórico" de fuerte endeudamiento de Argentina que culminó en la debacle financiera de 2001, que incluyó las restricciones a la retirada de depósitos bancarios, un cese de pagos por 102.000 millones de dólares y una caída abrupta en la actividad económica y el nivel de empleo.

La presidenta argentina dijo este jueves en un acto en la Bolsa de Buenos Aires que la cancelación del Boden 2012 "no es para festejar" porque "las deudas no se festejan", y sostuvo que cumplir con las obligaciones "no debería ser ningún mérito". "Pero lo cierto es que se convierte en meritorio en una Argentina que permanentemente bicicleteaba su deuda y la terminó 'defaulteando' (cayendo en cese de pagos). Y es también muy virtuoso hacerlo en un mundo donde todo se está derrumbando", añadió.

Los Boden 2012 fueron emitidos en julio de 2002, en plena crisis financiera, para ser entregados a los clientes bancarios cuyos depósitos quedaron atrapados en el denominado "corralito". "Los Boden 2012 no es otra cosa que el dinero que debían haberle devuelto los bancos a los ciudadanos y ciudadanas argentinas", dijo Fernández, que agregó que el endeudamiento siempre lo termina pagando el Estado.

En total se han emitido 19.600 millones de dólares de estos títulos que se fueron cancelando en cuotas desde 2005 y la última fue la que venció este viernes. "El pago del Boden 2012 constituye un hecho especial: es el cierre de una etapa marcada por una política económica que colapsó", dijo a Efe el economista Pablo Tigani, director de la Fundación Esperanza.

Según fuentes oficiales, el 78 % de los acreedores que cobraron este viernes está fuera de Argentina, principalmente fondos de inversión de Estados Unidos, Luxemburgo, Italia, Francia y Dinamarca. Fernández ha ratificado este jueves su voluntad de mantener una política de desendeudamiento para garantizar la "independencia" en el marco de la crisis global.

De acuerdo con datos oficiales, la deuda pública Argentina en manos de privados emitida en moneda extranjera pasó del 92 % del PIB en 2002 al 8,4 % tras la cancelación hoy de los Boden 2012.

En términos globales, la deuda pública total de Argentina en relación al PIB bajó del 168 % en 2002 al 41,8 % a finales de 2011, y mientras hace diez años el país necesitaba el 815 % de sus reservas monetarias para pagar la deuda en moneda extranjera a privados y hoy sólo requeriría el 88 %. Este nuevo perfil de deuda, según Fernández, otorga a Argentina "una inmensa independencia frente a la volatilidad de los mercados" y le permite actuar "eficazmente" en un contexto de crisis global.

Añadió que seguirán "en la tarea de desendeudar para no caer en lo que precisamente está viviendo hoy el mundo desarrollado de una forma dramática y que nos termina también impactando a nosotros". Para 2012, el Gobierno argentino dispuso a través del Presupuesto destinar 5.674 millones de dólares de las reservas excedentes del Banco Central para pagar deudas públicas.

Los vencimientos totales de deuda previstos para este año ascienden a 44.808,4 millones de pesos (9.805 millones de dólares) y el de este viernes es uno de los mayores de 2012.

El otro gran compromiso será en diciembre, cuando Argentina debe pagar 3.435 millones de dólares a los tenedores de bonos de deuda con cupones referenciados al crecimiento de la economía local, instrumentos emitidos en el marco de la millonaria reestructuración de la deuda de 2005.