La XIX edición de Pirena ha empezado a calentar motores en Zaragoza con la entrega de dorsales y los controles veterinarios a los perros de los diferentes participantes, aunque la primera jornada de competición se desarrollará este domingo en el paraje de La Partacua en Tramacastilla de Tena (Huesca).

Las numerosas nevadas caídas durante los últimos meses en todo el Pirineo hacen prever una de las ediciones con mejor calidad de nieve desde su inicio, a lo que se une el elevado nivel de los participantes con treinta participantes en trineo y siete en la modalidad de 'skijoring' (esquí de fondo con perro).

En la edición de 2009 estarán presentes los cinco primeros clasificados del pasado año, el alemán Tom Andres que defenderá el título, el navarro Iker Ozcoidi (que ha logrado tres segundos puestos), el escocés Graeme Scott, el checo Pavel Pfeifer y el cántabro Alvaro López, así como el catalán Josep Domingo, que no salió a defender en 2008 el título logrado un año antes.

Además, en la especialidad de 'skijoring' tomará parte una de las grandes reinas de la modalidad, la noruega Lena Boysen, que ha sido campeona del mundo y de Europa. Sus principales rivales serán los mushers (conductores) polacos, el catalán Ramón Armengol y el checo Richard Bárta.

Pirena recorrerá en esta edición 300 kilómetros en trece etapas, tres de ellas nocturnas, a través de la cordillera pirenaica tanto en el lado español como en el francés y en Andorra. La cota más alta del recorrido será el Pico de L'Orri, a 2.440 metros de altura.

Las tres primeras etapas tendrán lugar en territorio aragonés y la prueba contará con la participación de 37 equipos procedentes de 9 países (España, Alemania, República Checa, Polonia, Noruega, Reino Unido, Eslovaquia, Francia y Suiza) y habrá 24 "mushers" españoles (en 23 equipos).

ETAPAS

.1. 18 enero. La Partacua 26 km.

.2. 19 enero. Aramón Formigal 31 km.

.3. 20 enero. Candanchú 14 km.

.4. 21 enero. Baqueira Beret 16 km.

.- Beret-Montgarri 17 km.

.5. 22 enero. Beret-Bonabé-Beret 44 km.

.-. 23 enero. DESCANSO

.6. 24 enero. Gran Pallars-Port Ainé 19 km.

.7. 25 enero. Gran Pallars-Port Ainé 19 km.

.8. 26 enero. Plateau de Beille 34 km.

.9. 27 enero. Plateau de Beille 33 km.

10. 28 enero. Grandvalira-El Tarter 14 km.

11. 29 enero. Grandvalira-Grau Roig 12 km.

12. 30 enero. La Rabassa-Naturlandia 18 km.

13. 31 enero. La Molina 16 km