Alberto Zapater: "Ahora es el momento de jugar prácticos"

¿Lo necesitaban, verdad?

Mucho, muchísimo. Ganar era imprescindible para salir adelante, para nosotros y para la gente. Esperemos que sea el punto de inflexión.

¿Han sufrido?

Diego Milito comentó hace unos días que este equipo, igual, no estaba preparado para sufrir. Lo cierto es que hemos pasado semanas duras. No vences, te marchas fastidiado a casa, le das vueltas al partido, te haces preguntas... Trabajábamos y hacíamos las cosas bien. Pero no ganábamos ni éramos competitivos.

En la victoria del domingo frente al Murcia se apreció un cambio en ese sentido, el de la competitividad. Hacía varios partidos que el Real Zaragoza no lo era...

Sí. Hemos hablado mucho del "otro fútbol" en los últimos días. Del orden, de la intensidad, de la concentración, de la agresividad, de la contundencia, de leer los partidos y saberlos manejar... Cosas que otros días nos faltaban, las recuperamos. La primera mitad no fue preciosa, pero ahora necesitamos ser prácticos antes que nada.

El Real Zaragoza lució un nuevo estilo, replegado en el fondo, protegido por el medio y lanzado y veloz arriba. ¿Les ha transmitido Garitano esta idea del cambio?

Nos ha dejado claro un mandato: orden e intensidad. Es fundamental para ello que los cuatro defensas y los cuatro centrocampistas conservemos el sitio. Que fluya la comunicación y juguemos juntos durante todo el partido. Sabemos que arriba tenemos gente peligrosa, que meten todo lo que tocan. Aproximando las líneas y poniendo intensidad, encajaremos menos goles y ganaremos en fuerza defensiva.

El equipo enseñó una figura más reconocible, pero también Zapater. ¿Fue su mejor partido de lo que llevamos de temporada?

No sé. Las cosas no han ido bien, pero no puedo centrarme en mí mismo. Ni ahora por la victoria, ni antes. Lo importante no es que le salieran las cosas a Zapater sino los triunfos del equipo. Todos estamos involucrados en sacar esto adelante. Todos. La gente espera más de nosotros, llevábamos mucho tiempo sin ganar y la clasificación se ha apretado. Había urgencias. El domingo salieron las cosas bien, y debemos continuar en este camino. Si se trabaja, la recompensa llega.

Garitano desea petrificar el centro del campo como una vía para blindar en defensa al equipo. ¿Ha aumentado la relevancia de la zona donde operan Zapater y el resto de mediocentros?

El centro del campo siempre tiene importancia. Por allí, se desarrolla la mayoría del juego, aunque luego se decida en otras posiciones. Pero sí, debemos ser fuertes y mantener una comunicación constante con los defensas.

Golpeó las faltas y los saques de esquina con modos académicos. Hacía tiempo que no se veían esas roscas en las jugadas de estrategia del Real Zaragoza... ¿Ha vuelto aquel lanzador del juvenil?

Quien ejecuta las faltas o los córners lo decide el entrenador. Frente al Murcia me tocó a mí. Afortunadamente, me salió bien. Me gusta hacerlo y lo he practicado siempre. Ya en el juvenil era habitual, sí. Pero si el equipo me necesita en otras labores, el rechace o en la defensa para taponar un posible contragolpe rival, lo acepto igual.

El Zapater del domingo reclamaba la pelota, organizó la salida del balón, asistió a Diego Milito... No era muy habitual hasta ahora verle en funciones creativas...

Son solo etiquetas. Mi base es defensiva, ser fuerte y agresivo en mi demarcación. Pero no quiere decir que cuando me llegue el balón, no intente jugarlo. Hay días que las cosas salen mejor. Frente al Murcia, el partido se abrió en la segunda parte y hubo más espacios, el resultado nos benefició. Aunque cuando hay confianza las cosas salen bien.

¿Se siente liberado después de abandonar la banda?

No. Yo soy un jugador de equipo. Espero que cuando finalice mi carrera como futbolista, la gente me recuerde como eso, como alguien que siempre intentó hacerlo bien y que vive por y para el fútbol. Y cuando se me pide cumplir con una determinada función, la hago encantado con tal de ayudar a mi equipo. Pensar en uno mismo durante el delicado momento que ha sufrido el Real Zaragoza, no es mi estilo. Mi función es contribuir al grupo. Porque aquí todos debemos remar en la misma dirección. Nos hemos dado cuenta dónde estábamos y cuál era nuestra situación. Afortunadamente, ha sido cuando quedaba toda una segunda vuelta por delante. Ahora, debemos afrontar todos los partidos como finales.

¿Se siente liberado después de abandonar la banda?

No. Yo soy un jugador de equipo. Espero que cuando finalice mi carrera como futbolista, la gente me recuerde como eso, como alguien que siempre intentó hacerlo bien y que vive por y para el fútbol. Y cuando se me pide cumplir con una determinada función, la hago encantado con tal de ayudar a mi equipo. Pensar en uno mismo durante el delicado momento que ha sufrido el Real Zaragoza, no es mi estilo. Mi función es contribuir al grupo. Porque aquí todos debemos remar en la misma dirección. Nos hemos dado cuenta dónde estábamos y cuál era nuestra situación. Afortunadamente, ha sido cuando quedaba toda una segunda vuelta por delante. Ahora, debemos afrontar todos los partidos como finales.

¿Es su temporada más complicada desde que ascendió al primer equipo?

Sí. Veníamos de una buena temporada, clasificados en sexta posición y entrando en Europa. Aquello fue el premio a un trabajo bien realizado durante todo el año. Pero en esta temporada las cosas no han ido bien. Nos encontramos sin UEFA, eliminados por el Aris, y meses después sin Copa del Rey.

¿Y en lo personal?

También, pero por todo lo vivido. Me siento involucrado en todo lo que ha pasado y somos los jugadores quienes debemos solucionarlo.

¿Percibe más respaldo ahora con Ander Garitano en el banquillo?

Me siento igual. No olvidemos que he jugado todos los partidos. Que te pongan en varias posiciones diferentes significa que confían en ti. Si uno no ha ocupado apenas una determinada demarcación y te colocan en ella, es porque el entrenador piensa que puedes hacerlo bien. Eso te llena de orgullo.

¿Mira para arriba o para abajo de la clasificación?

Yo miro al próximo partido. Hay que mirar la tabla porque debemos ser realistas, pero el objetivo es el siguiente encuentro. Siempre he pensado en el día a día. Hoy tenemos fiesta, solo pienso en descansar y alimentarme bien para llegar mañana al entrenamiento y mejorar.

Quienes no necesitan mejora son los delanteros...

Están al cien por cien. Son un lujo. Además, Diego Milito es el máximo goleador de la Liga. Me alegro mucho por él y también por Ricardo Oliveira. Garitano nos ha dejado claro que no debemos perder la posición en defensa porque este equipo puede marcar gol en cualquier momento.