Jesús Ángel García Bragado, octavo en el Mundial de 50 km marcha con 4h11:28, comentó que, paradójicamente, la peor marca de su vida puede permitirle ir a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 para terminar allí si carrera deportiva.

Yusuke Suzuki dio a Japón, este domingo de madrugada, la primera medalla de oro mundial en marcha al ganar los 50 km en una demostración de fuerza desde el primer kilómetro, mientras el portugués ganó la plata con 43 años y el español Jesús Ángel García Bragado terminó octavo a punto de cumplir 50 años.

Por primera vez en la historia el oro se ganaba con más de 4 horas. El japonés, con tres "paradiñas" por el camino, se impuso con 4h04:20, Vieira llegó en 4h05:59 y el canadiense Evan Dunfee, que cumplía este sábado 29 años, tercero con 4h05:02. Bragado fue octavo con 4:11.28.  

Las condiciones climáticas en la bahía de Doha fueron algo más favorables que el viernes en el maratón femenino. En la salida, a las 23.30 horas, 31 grados y un 72 por ciento de humedad. La carga emotiva de la prueba estaba García Bragado, el atleta del mundo con más participaciones olímpicas (7) y mundiales (13). Nadie ha competido jamás en unos Mundiales a su edad. Veintiséis después de su primera experiencia mundialista, cuando se proclamó campeón mundial en Stuttgart'93 (luego fue tres veces subcampeón, Atenas'97, Edmonton 2001 y Berlín 2009), el madrileño se planteaba Doha como trampolín hacia los Juegos de Tokio, con el propósito de echar allí el cierre a su gloriosa carrera deportiva.

"He podido romper esa maldición de Pekín 2015, donde me quedé a un puesto de ser finalista (noveno). Este era el objetivo aquí. Ahora queda hacer la mínima olímpica y la prepararemos en el Campeonato de España de Torrevieja en febrero. Desde luego, este mismo resultado lo firmo en Tokio", declaró el madrileño tras ser atendido en la clínica de meta durante una hora.

García Bragado fue campeón mundial hace 26 años en Stuttgart y después ha logrado tres medallas de plata mundiales. Es el atleta con más participaciones del mundo tanto en Juegos Olímpicos (7) como en Mundiales (13 con este).

"Ha sido muy duro", reconoció. "Si hora y media en la cámara de calor y humedad era muy duro, imaginaros aquí cuatro horas. Pero al final de la prueba me he encontrado bien. De hecho me he desdoblado del ganador (el japonés Yusuke Suzuki), así que he chupado cámara en las vueltas finales", bromeó.

García Bragado insistió en la dureza de la prueba. "Lo que hemos pasado aquí no es comparable a ninguna otra competición. Sólo recuerdo una vez en el delta del Ebro, que me fui a entrenar a mediodía sin agua ni nada, me animé a ir hasta un pueblo y llegué bastante mal, y eso que fueron sólo 15 o 20 kilómetros. Me bebía el agua de las charcas. Pues esto ha sido comparable a eso".

"Venía bien preparado, pero aún así he tenido que pelear por un puesto de finalista. Tendré que trabajar más cositas si quiero hacer un resultado parecido en Tokio, pero estoy contento por todo el equipo que me ha apoyado y agradecido al seleccionador, Pepe Peiró, que confió en mí en febrero, en el campeonato de España cuando estaba hecho unos zorros, y me permitió ir a la Copa de Europa y ahora al Mundial para que pueda terminar mi carrera deportiva en Tokio", concluyó.