Orlando Ortega (110 metros vallas), Fernando Carro (3.000 obstáculos) y Adel Mechaal (3.000 lisos) abanderaron con sus victorias la gran actuación en Bydgoszcz (Polonia) del equipo español, que seguirá entre los grandes países de Europa pese a que la máxima categoría se reduce de doce a ocho equipos. España finalizó este domingo con la sexta plaza, una menos que en Lille 2017, pero compitiendo en casi todas las pruebas en la parte alta, con tres triunfos y habiendo reducido la brecha con las potencias continentales.

En la cita se estrenó la zaragozana Salma Paralluelo quien, con 15 años, se codeó con la élite internacional del atletismo. La pupila de Félix Laguna debutó el pasado viernes en los 400 vallas, terminando en el cómputo genera en décima posición y sumando tres puntos para el combinado nacional. Y este domingo, la atleta del Alcampo Scorpio corrió la última posta del relevo 4x400 lisos, junto con Andrea Jiménez, Aauri Bokesa y Carmen Sánchez. Paralluelo completó una buena carrera y el relevo largo acabó séptimo (3:32.72) añadiendo seis puntos más a la clasificación final de España.

La anfitriona Polonia obtuvo su primer título continental en la división de oro con 335 puntos, seguida de Alemania (315,5), Francia (305,5), Italia (304), Gran Bretaña (302,5), España (285,5) y Ucrania (218), los siete equipos que seguirán en la máxima categoría dentro de dos años en Minsk, junto a Portugal, que asciende.

Ortega batió por ocho centésimas al actual campeón de Europa de 110 m vallas, el francés Pascal Martinot-Lagarde. El plusmarquista español abandonó los tacos en 168 milésimas, tomó la cabeza en el tercer obstáculo y mantuvo a raya al titular europeo. Venció con una marca de 13.38, su séptimo triunfo consecutivo en nueve carreras esta temporada al aire libre.

El madrileño Fernando Carro, actual subcampeón de Europa de 3.000 metros obstáculos, se alzó con la victoria con un ataque inapelable a partir de la última ría. Carro, nuevo plusmarquista español con sus 8:05.69 de Roma, se impuso aquí con un tiempo de 8:27.26, batiendo en la recta a los tres adversarios que le habían acompañado en la última vuelta, el finlandés Topi Raitanen (8:27.68), el polaco Krystian Zalewski (8:29.12) y el británico Zak Seddon (8:30.89).

Mechaal fue el más fuerte en la última recta del 3.000 y con su victoria en 8:02.51 dio a España la cuarta individual y doce puntos que mantenían al equipo con esperanzas de alcanzar el quinto puesto.

Frente a los 12 puntos obtenidos por Orlando, Caridad Jerez sólo pudo aportar cinco en 100 vallas: octava y última con 13.59. Un punto menos logró Sergio Solanas, sustituto del lesionado Pablo Torrijos, que acabó noveno en triple con 16,04, lo mismo que Saleta Fernández en altura con 1,80 y Úrsula Ruiz -que cumplía 36 años- en peso con 16,36. Los concursos lastraban la marcha del equipo, pero el mediofondo y el fondo enderezaron la trayectoria.

Álvaro de Arriba, campeón de Europa de 800 bajo techo, tomó la cabeza a 250 metros del final y la mantuvo hasta la recta pero no pudo remachar la victoria. Le adelantaron el polaco Adam Kszczot, tres veces campeón de Europa (1:46.97) y el británico Jamie Webb (1:47.25). El salmantino dio a España 10 puntos con 1:47.48.

En 1.500, Marta Pérez, que había tomado la punta desde la salida, acarició otro podio hasta que las fuerzas le abandonaron a 50 metros de la raya. La soriana cedió tres posiciones y acabó quinta con 4:09.53, en una carrera que ganó, como en las dos ediciones anteriores, la polaca Sofia Ennaoui (4:08.37). Maitane Melero resistió en 5.000 el ritmo marcado por la francesa Liv Westphal, que provocó un corte de cuatro arriba, y en el último giro sólo se inclinó ante la alemana Hanna Klein, que ganó con 15:39.00 frente a los 15:44.55 de la navarra.

Fátima Diame se clasificó cuarta en longitud con 6,62 ventosos (+2,9) y Maikel Martínez quinto en disco con 59,20, pero la velocidad española no estuvo este domingo tan brillante. Paula Sevilla fue octava en 200 con 23.68 y Samuel García -corriendo por la peor calle, la 2- séptimo con 21.08.

El pertiguista Adrián Vallés cometió dos nulos en 5,16 y otro más en 5,31. El reglamento de competición estipula que un cuarto fallo acarrea eliminación. Saltó a la primera 5,46 pero no pudo con la siguiente altura (5,56) y terminó séptimo, igual que Berta Castells en martillo con 65,35.

España llegó a los relevos largos con la permanencia más que asegurada. Las mujeres (Andrea Jiménez, Aauri Bokesa, Carmen Sánchez y Salma Paralluelo) terminaron séptimas con 3:32.72 y los hombres (Óscar Husillos, Darwin Echeverry, Bernat Erta y Samuel García) cuartos con 3:04.52