Toni Abadía acaba octavo en el Cross Internacional Zornotza

La 62 edición del Cross Internacional Zornotza finalizó con un podio repleto de atletas ugandeses y en lo más alto Thomas Ayeko, contratado por la organización sólo 48 horas antes de la carrera. El aragonés Toni  Abadía acabó en una meritoria octava plaza y fue el tercer mejor español, tan solo por detrás del atleta de origen marroquí Ayad Landassem y de Daniel Mateo. En la categoría femenina se produjo el cómodo triunfo de la keniana Mercy Cherono, que salió como favorita.

Varios miles de personas se congregaron en el circuito permanente de Jauregibarria en una mañana gris, fresca y de lluvia intermitente, en la que los corredores se emplearon sobre un terreno húmedo y ligeramente embarrado.

El festival internacional de carreras se abrió con la prueba femenina, disputada sobre una novedosa distancia de 8.700 metros, o sea, dos kilómetros más que años precedentes para dar cumplimiento a los requerimientos de la RFEA para una adecuación de las mujeres ante la futura disputa de los mundiales de 2017 sobre 10.000 metros, la misma distancia que los hombres.

La carrera fue dominada por completo, después del primer kilómetro, por Mercy Cherono, en cuyo historial hay dos recientes medallas, una de oro en los Juegos de Commonwealth y otra de plata en los mundiales de Moscú, en ambos casos, en 5.000 metros.

La británica Jessica Andrews trotó en solitario tras la africana y se mostró sonriente y satisfecha con la segunda posición, a su vez bastante distanciada del grupo español formado por Iris Fuentes-Pila, Lidia Rodríguez y Diana Martín, que cruzaron la meta por este orden, lo que dio a la atleta cántabra una plaza en el podio como tercera clasificada.

No se registraron demasiadas sorpresas en la prueba masculina sobre 9,5 kilómetros porque la previsión, a falta de kenianos y etíopes, era una paseo triunfal de los atletas de Uganda, que, efectivamente, llenaron el podio.

Después de un arranque bastante conservador, con unos primeros 1.000 metros en 3:18, Thomas Ayeko y Timothy Toroitich se mostraron los más activos en la cabeza del pelotón y fueron también los que avivaron el ritmo, al punto de hacer un promedio de 3:10 en los cinco primeros kilómetros.

Tuvieron la compañía de su compatriota Moses Kibet y del eritreo Berhane Amanuel y una delantera sustanciosa sobre el también eritreo Yemane Haileselassie, que hizo toda la carrera como un hombre-isla, sin posibilidad de alcanzar al cuarteto de cabeza ni de ser cogido por los españoles Daniel Mateo, Toni Abadía, Ayad Landassem y Fernando Carro.

El km. 7 lo pasaron Toroitich, Ayeko y Kibet en 2:57 y nada más sonar la campana de último kilómetro, Toroitich cambió el ritmo y se lanzó por un triunfo que no logró por la respuesta impresionante de Ayeko -cumplirá 24 años en febrero-, un corredor con notables prestaciones en el estadio como 13:26.09 y 27:40.96 en 5.000 y 10.000 metros.

En el festival ugandés el más rápido fue Ayeko, el pasado año vencedor en Antrim (Irlanda del Norte), su primera victoria en un cross del circuito IAAF. Toroith, ganador en Amorebieta en 2014 y 2015, acabó segundo por delante de Kibet.

Ayad Landassem, sexto, fue el primer español en la meta, seguido de Daniel Mateo y el vigente campeón de España Toni Abadía. El venezolano Marvin Blanco ocupó la decimosegunda posición.

Clasificaciones:

Masculina.

1. Thomas Ayeko UGA 29:33

2. Timothy Toroitich UGA 29:47

3. Moses Kibet UGA 29:50

4. Berhane Amanuel ERI 30:34

5. Yemane Haileselassie ERI 30:51

6. Ayad Landassem Bikila 30:54

7. Daniel Mateo Casino Principal 30:57

8. Antonio Abadía Nike 31:00

9. Ilias Fifa FC Barcelona 31:11

10.Fernando Carro Casino Principal 31:17

Femenina.

1. Mercy Cherono KEN 31:50

2. Jessica Andrews GBR 32:06

3. Iris Fuentes-Pila Bilbao 32:13

4. Lidia Rodríguez Bilbao 32:14

5. Diana Martín Valencia Terra i Mar 32:15

6. Azucena Díaz Bilbao 32:49

7. Zulema Fuentes-Pila Bilbao 32:52

8. Tania Carretero Bilbao 32:59

9. Nuria Lugueros Piélagos 33:07

10.Majida Maayouf MAR-Bilbao 33:33