El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, y el español David Ferrer, cuarto favorito en Wimbledon, pasaron hoy más apuros de lo esperado en su debut sobre la hierba de Londres, que ayer se cobró su primera pieza de entidad, el español Rafa Nadal.

La resbaladiza alfombra verde del All England Club jugó por dos veces una mala pasada a Ferrer, finalista en París hace apenas dos semanas, que terminó con el tobillo dolorido un duelo en el que un debutante, el argentino Martín Alund, se le rebeló en el segundo set y le puso en aprietos en el tercero.

Tras una lucha de algo más de dos horas, el de Jávea selló su acceso a segunda ronda, donde le espera su compatriota Roberto Bautista, 60 de la ATP, con un cuarto set más plácido que los anteriores: 6-1, 4-6, 7-5 y 6-2.

Si bien el juego de Ferrer sobre hierba ha dado un salto hacia adelante en los últimos años, esta superficie todavía resulta un reto para su tenis.

"Es duro defender aquí. Yo siempre resbalo, el año pasado me ocurrió también dos veces, no es algo raro. El problema no está en la pista, es que la hierba es así", indicó el español.

A sus 31 años, Ferrer ha roto en las últimas dos temporadas todos los techos que habían marcado su carrera: en los últimos siete Grand Slam que se han disputado el español ha estado en una final, la de Roland Garros, cuatro semifinales (Australia, París y Estados Unidos) y dos cuartos de final (Melbourne y Wimbledon).

El alicantino afronta el reto de igualar o superar su mejor actuación hasta ahora en el All England Club, el año pasado, cuando alcanzó unos cuartos de final en los que sólo tres agónicos desempates ante el local Andy Murray lograron dejarle fuera de la penúltima ronda.

También compareció en la pista central, un turno antes que Ferrer, el ganador del torneo en 2011, Djokovic, que necesitó cerca de dos horas para deshacerse del número 54 del mundo, Florian Mayer, por 6-3, 7-5 y 6-4.

El alemán se rebeló en el segundo parcial y puso en apuros a un Djokovic que llega a Wimbledon después de caer en el desempate del quinto set de la semifinal de París con el español Rafa Nadal, un golpe moral para el serbio, que se había marcado París, el único gran torneo ausente en su palmarés, como uno de sus objetivos prioritarios.

Con el mallorquín fuera de juego en Wimbledon, el serbio ve un obstáculo menos en su camino hacia el triunfo en la pista central del All England Club, adonde llega esta temporada tras exhibir un excelente estado de forma en Australia, donde ganó su sexto Grand Slam este año, y también en París.

"Me sentí bien, para ser el primer partido sobre hierba de la temporada fue una actuación muy satisfactoria. Sé que puedo jugar mejor, pero es normal, necesitas ir encontrando tu propio ritmo y ajustarte a la nueva superficie", apuntó el serbio.

Djokovic espera que su juego se vaya afinando a lo largo del campeonato, que aspira a ganar por segunda vez.

La estadounidense Serena Williams, actual campeona del torneo, cinco veces ganadora en el All England Club, superó también por su parte la primera ronda al vencer a la luxemburguesa Mandy Minella por 6-1 y 6-3 en 57 minutos.