España quiere mantenerse en el 'top 10'

El equipo español para los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, que se disputarán del 29 de agosto al 9 de septiembre, busca mantenerse en el "top 10" del paralimpísmo, como lo demuestran sus actuaciones en la última década, en Sydney 2000 (cuartos) Atenas 2004 (séptimos) y Pekín 2008 (décimos).

Así, en los Juegos de Sydney la representación española obtuvo su mayor "botín", con 102 preseas (37 de oro, 28 de plata y 37 de bronce), lo que le llevó al cuarto peldaño del medallero general en unos Juegos en los que hasta 65 países lograron un metal.

En la edición australiana los anfitriones fueron los líderes en la lista general, con 149 preseas (63-39-49), seguidos por los representantes de Gran Bretaña, con 131 (41-43-49) y los de Canadá, con 96 (38-33-25).

En Atenas 2004, los paralímpicos españoles hicieron acopio de 71 medallas (19 de oro, 27 de plata y 24 de bronce), que les dejaron en la séptima plaza del medallero general, por detrás de Canadá, con 72 (28-19-25), tercera, Gran Bretaña, con 94 (35-30-29), segunda, y de China, con 141 (63+46+32), primera.

En la edición de Pekín'2008, otra vez el país asiático "avasalló" a sus adversarios, con un primer puesto en el medallero merced a sus 211 preseas (89-70-52), y por detrás otra vez Gran Bretaña, con 102 (42-29-31), y tercera Estados Unidos, con 99 (36+35+28). España fue décima con 58 medallas (15-21-22).

Como principales bazas españolas están los campeones María Teresa Perales, Enhamed Enhamed, Sebastián "Chano" Rodríguez, Richard Oribe, Sarai Gascón y Michelle Alonso, en natación; las judocas Carmen Herrera, bicampeona olímpica, y Marta Arce, subcampeona mundial, olímpica y europea, y el lanzador de peso David Casinos, considerado el mejor lanzador ciego de la historia y campeón de todas las competiciones que ha disputado desde el Campeonato de Europa de 1999, en Lisboa.

Los atletas José Antonio Expósito -siete veces campeón del mundo en longitud- y Alberto Suárez; los ciclistas Juanjo Méndez, Raquel Acinas y el tándem Christian Venge y David Llauradó, el tenista de mesa José Manuel Ruiz, el jugador de boccia Pedro Cordero y la selección de fútbol sala para ciegos son otras de los principales argumentos de España para el medallero.

En esta edición de los Juegos Paralímpicos España participará en 15 de los 20 deportes previstos, con una plantilla de 127 deportistas y otros 15 de apoyo, en las disciplinas de atletismo, baloncesto, boccia, ciclismo, esgrima, fútbol 5, halterofilia, judo, natación, remo, tenis, tenis de mesa, tiro con arco, tiro olímpico y vela.

Los otros deportes en los que no habrá participación española son los de rugby en silla de ruedas, voleibol sentado, fútbol 7, hípica y 'goalball'.

En Londres 2012 participarán más de 4.200 deportistas -dos centenares más que en Pekín- procedentes de 164 países -una treintena más que en los de Asia- y tendrá el seguimiento en directo de dos millones de espectadores.

En esta ocasión, a los atletas ciegos y deficientes visuales, con discapacidad física y con parálisis cerebral se unirán aquellos con discapacidad intelectual.

En total, en Londres 2012 se celebrarán 503 pruebas con medalla y se realizarán unos 1.250 controles antidopaje.