Uno de los efectos quizás más desconocidos para el público del parásito anisakis del pescado es la reacción alérgica. En los últimos diez años, desde el descubrimiento de la alergia, se ha detectado un buen número de casos en Aragón. El aumento de las alergias de todo tipo y la mejora del diagnóstico son dos de los factores que han contribuido a que el número de reacciones al anisakis detectadas se haya disparado en los últimos años.

Y es que son dos las formas en las que puede afectar el anisakis a los humanos: dolencias gástricas, intestinales por infección o alergias. En lo que se refiere a estas últimas, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA) detalla en un informe de 2005 los síntomas que puede provocar este parásito: van desde la urticaria hasta el choque anafiláctico.

Se han llegado a describir casos de asma o conjuntivitis, dermatitis por contacto y artralgias (dolor en las articulaciones) tras la exposición al parásito.

El doctor Apolinar Lezaun, del Servicio de Alergología del Hospital Clínico de Zaragoza, destacó que los primeros casos de alergia al anisakis detectados en el mundo fueron descubiertos hace diez años en el Hospital Santiago Apóstol de Vitoria. A raíz de este descubrimiento, se produjo un verdadero "boom" de casos.

De hecho, apuntó, en el clínico han podido ver a cientos de pacientes. Aunque no tiene datos concretos, calcula que el 30% de los pacientes que acuden al hospital por urticarias dan positivo al anisakis en el test cutáneo. El 15% de estos puede tener al anisakis como causa directa.

El perfil del paciente es el de una persona de mediana edad. "El alérgico no nace, se hace", dijo el alergólogo antes de añadir que los españoles consumimos mucho pescado y el contacto continuo con el parásito puede propiciar la aparición de la alergia.

Como no hay un tratamiento curativo, se recomienda al paciente que congele el pescado para matar al parásito o que lo evite para que la alergia no aparezca.

Tanto el doctor Lezaun como el catedrático de Parasitología de la Facultad de Medicina de Zaragoza, Antonio Clavel, señalaron que estas alergias pueden darse en muy raras ocasiones si el parásito está muerto. Si ha sido congelado, las posibilidades son casi inexistentes.

Otra cosa son las dolencias gástricas o intestinales. Antonio Clavel, destacó que si el parásito se ingiere vivo, puede ser eliminado por la persona a través de vómitos o heces y no provoca daños.

Otra veces, añadió, "empieza a erosionar la mucosa del estómago, provocando dolor, náuseas y vómitos". Los síntomas pueden ser muy similares a los de un cólico o incluso una apendicitis.

Ángel Ferrández, del Servicio de Digestivo del Clínico, ha tratado casos de infección por anisakis. Los más habituales son los descritos como "molestias gástricas". "Hay personas que sufren estas molestias inespecíficas durante dos días y luego se les pasa porque expulsan el parásito", explicó.

El mejor conocimiento del anisakis por parte de los médicos hace que en el momento que acude un paciente con estos síntomas se le pregunte si ha ingerido pescado. Al hacer unos análisis se pide una prueba de inmunoglobulina E y se sabe si el enfermo ha estado en contacto con el parásito.

En la mayoría de los casos, explicó Ferrández, "no hace falta tratamiento porque el paciente lo expulsa", pero sí se recomienda a la persona que no tome pescado crudo o poco cocinado.

No obstante, coincidieron los doctores Clavel y Ferrández, se han dado en algunas ocasiones, de forma extraordinaria, casos más graves en los que el parásito ha producido una obstrucción intestinal o incluso ha atravesado la pared del íleon pasando a la cavidad abdominal.

La localización más frecuente del anisakis es en el estómago o el intestino delgado. Puede detectarse a través de una fibrogastroscopia. A veces, apuntó el doctor Ferrández, la obstrucción se confirma cuando el cirujano abre al paciente, si bien apuntó que se trata de casos extremos .

El doctor ferrández fue más allá y señaló que "para la cantidad de anisakis que hay en el pescado, es escasa la incidencia en humanos".