El Ayuntamiento de Huesca ha sido uno de los primeros de España en poner coto a los locales de juego. Las restricciones implantadas para la apertura de las casas de apuestas se recogen ya en el Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de 2003, donde se establecen las distancias mínimas que tienen que existir para conceder una licencia de apertura a este tipo de locales.

Esta norma convierte al consistorio oscense en pionero de la regulación de estos negocios. Mientras el Ayuntamiento de Zaragoza estudia prohibir la instalación de locales de apuestas a menos de 300 metros de los lugares más frecuentados por los menores, hace 16 años que en Huesca la distancia mínima que tiene que existir entre un salón recreativo y un centro educativo, juvenil, deportivo o escolar (ya sea de carácter público o privado) debe ser de un radio de 350 metros. Como excepción dentro de este grupo, se considera que no deben cumplir dicha distancia los juegos de habilidad deportiva como ping-pong, billar, fútbolines y boleras.

Tal y como recoge el texto, "el punto que servirá de centro a la circunferencia del radio mencionado se situará en cualquiera de los puntos de los equipamientos juveniles antedichos, tomándose como punto céntrico de la circunferencia el más próximo al lugar donde se pretende ubicar la instalación".

Así, mientras algunas administraciones, de carácter autonómico o local, han decidido directamente suspender la concesión de licencias para los locales de apuestas, en Huesca el cupo está agotado. Según ha indicado la concejala de Urbanismo, María Rodrigo (PSOE), la ciudad «está saturada» debido a las distancias establecidas. "Solo se podrían autorizar nuevas aperturas en el caso de que el núcleo urbano creciese", ha añadido.

No obstante, en estos momentos existe en la capital oscense un local de apuestas deportivas que se escapa a esta normativa. Se trata del situado en la calle Cleriguech, que está a menos de 350 metros de tres centros educativos (el CEIP Sancho Ramírez y los institutos de Secundaria Lucas Mallada y Sierra de Guara). Rodrigo explica que esto ocurre porque antes de la entrada en vigor del PGOU de 2003 este local tenía concedida una licencia como salón recreativo, como ocurre en el del paseo Ramón y Cajal "y las apuestas estaban asumidas en esa misma categoría".

Además, el espacio reservado para apuestas deportivas compartía local con otras modalidades de juegos recreativos. La entrada al local se permite a partir de los 18 años.

La proliferación de casas de apuestas en determinadas localidades ha disparado las alarmas sociales tras conocerse que la Asociación aragonesa de jugadores de azar en rehabilitación (Azajer) ha recibido la llamada de socorro de varios institutos de Aragón porque muchos jóvenes aprovechan la hora del recreo para probar suerte en las máquinas o esperar a que compañeros mayores de edad entren a estos locales y apuesten por ellos.

Según el último informe del Observatorio Español de Drogas y Adicciones, un 5,1% de jóvenes entre 15 y 24 años juega dinero ‘on line’ y un 27,5% lo hace de manera presencial. En mayo de 2017, la provincia de Huesca contaba con 21 salones de juego autorizados: 2 en Huesca, 3 en Barbastro, 2 en Binéfar, 5 en Fraga, 1 en Graus, 2 en Jaca, 3 en Monzón, 2 en Sabiñánigo y 1 en Sariñena.

En la provincia, formaciones políticas como Cambiar y CHA ya han instado a las administraciones a tomar medidas para prevenir la ludopatía entre los jóvenes y son partidarias de que las actividades relacionadas con los juegos de azar, bingos y casas de apuestas queden excluidas de las bonificaciones fiscales por nueva apertura o creación de empleo.

En el Ayuntamiento oscense, el grupo de Cs aboga por la protección de los menores a través de la regulación y no de la prohibición. El PP ha solicitado información sobre las casas de apuestas y Vox defiende la prevención a través de la educación porque "se juega mucho más desde el ordenado", como también indican desde el PSOE. Con Huesca Podemos Equo plantea actuar con los salones que, con una licencia anterior, están cerca de los colegios

Por su parte, la Asociación de Empresarios de Salones de Juego de Aragón, han emitido un comunicado para señalar que en Aragón esta es "una actividad completamente lícita, y perfectamente reglada». Asimismo, apuntan que "todos los salones de juego de Aragón han sido autorizados para su apertura, tanto por el Ayuntamiento correspondiente a su ubicación, como por la propia Diputación General de Aragón. Señalan también "hemos manifestado insistentemente que con la presencia de menores en nuestros establecimientos, el nivel de tolerancia es cero".