El Consejo de Gobierno ha aprobado el decreto relativo al Plan de Conservación del Hábitat del Urogallo Pirenaico, que establece un régimen de protección para esta especie catalogada en la comunidad como amenazada, dentro de la categoría de 'Sensible a la alteración del hábitat'.

El plan implica a tres comarcas del Pirineo (Jacetania, Sobrarbe y Ribagorza) y un total de 34 términos municipales, aunque con extensiones diferentes según los núcleos. En el ámbito de aplicación se especifican también las llamadas "áreas críticas" para la especie, según ha informado el Gobierno de Aragón.

Los objetivos son reducir en lo posible las causas de mortalidad no natural; conservar y mejorar su hábitat; mejorar la conectividad entre los núcleos que aún permanecen activos, realizar un seguimiento detallado de sus poblaciones e incrementar la conciencia social sobre la importancia de esta especie, logrando así la colaboración entre los diversos sectores implicados en su protección.

Antes de su aprobación, el decreto ha seguido una tramitación larga y compleja como consecuencia del elevado número de alegaciones y aportaciones que se han recibido durante el período 2010-2014, tras los dos procedimientos de información y participación pública al que el borrador ha estado sometido previamente.

Para lograr sus objetivos, en el plan se proponen medidas concretas, como la incorporación a la Red Natura 2000 del mayor número posible de áreas críticas, así como de territorios abandonados.

También minimizar el riesgo de colisión con cercados o tendidos eléctricos, la máxima reducción de las molestias que pudieran producir los trabajos forestales -limitando sus períodos de actividad- o el desarrollo de trabajos ex profeso de mejora del hábitat con el fin de favorecer la expansión de la especie.

Otro de los objetivos es lograr que las actividades cinegéticas sean compatibles con la conservación de la especie, para lo que se incrementarán las labores de vigilancia y control por parte de los agentes de protección de la naturaleza del Departamento de Desarrollo Rural y Sostenibilidad.

La dirección general de Sostenibilidad del Gobierno de Aragón ha recordado que las poblaciones de urogallo pirenaico están sufriendo una fuerte regresión en toda Europa y que es especialmente preocupante el caso de la subespecie pirenaica, donde se ha constatado un descenso algo mayor del 30 % en el número de machos censados en los "contaderos" durante los últimos 10 años.

Las estimaciones más recientes, de este año, indican un número máximo de machos en España de unos 426, de los cuales menos de 50 sobreviven en Aragón.

Este descenso continuado se atribuye a la baja productividad de la especie, que en estos momentos se cifra en 0,7 pollos por cada hembra reproductora, lo que no es suficiente para reponer las pérdidas de individuos que se producen por causas naturales o por indirectas de origen humano.