invasion rusa de ucrania
La experiencia de los F-18 de la Base de Zaragoza en la guerra electrónica en el Báltico
La participación en varias misiones del Destacamento Ámbar en Estonia puede ayudarles en su posible misión para reforzar la vigilancia en esa zona del Báltico. Allí detectaron 90 aviones rusos cuatro meses en el espacio aéreo que protege la OTAN.
"Ustedes contribuyen con la presencia de los cinco cazas F-18 a que un millón de estonios estén más seguros. La seguridad nacional y nuestros intereses están también en la solidaridad con nuestros aliados y en el cumplimiento de nuestros compromisos internacionales", señaló Mariano Rajoy, entonces presidente del Gobierno, en su visita al Ala 15 de la Base aérea de Zaragoza, en el hangar central del destacamento Ámbar. Era julio de 2017 y esa experiencia se ha multiplicado en varias misiones en la Política Aérea del Báltico.
La guerra que ha llevado Rusia a Ucrania puede provocar que los cazas de la Base de Zaragoza regresen a esos países del Báltico que ellos ya han protegido. Aunque el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha reiterado en Polonia que la Alianza Atlántica no va a enviar tropas a Ucrania o mover aviones al espacio aéreo ucraniano porque abriría una injerencia militar en el conflicto ucraniano. Pero como es una organización defensiva pueden reforzar la vigilancia de Estonia, Lituania y Letonia, como miembros de la OTAN.
Los ocho pilotos de los cinco cazabombarderos F-18 de la Base Aérea de Zaragoza del Destacamento Ámbar que patrullaron los cielos de Estonia cuatro meses aquel año regresaron a casa con "una subida de la moral", reconoció el comandante Mario Porra, uno de ellos, que era jefe de mantenimiento.
"Entrenamos muchas horas para lo que hemos hecho aquí", concluyó Porra en la Base de Amari, a 40 kilómetros de Tallín, capital estonia. Durante 36 alarmas o ‘alfa scramble’ (salidas para detectar un objetivo por orden del Centro de Operaciones Combinadas, CAOC, de la OTAN en Alemania) dos pilotos españoles con sus respectivos cazas se ponían en circulación en diez minutos. En esas operaciones, los F-18 españoles interceptaron "más de 90 aviones rusos" en su papel de Policía Aérea del Báltico para la OTAN por no cumplir las normas del espacio aéreo, destacó el teniente coronel José Ramón Asensi, jefe del destacamento. "Les tomábamos las matrículas y regresábamos", agregó.
Kaliningrado-San Petersburgo
Este balance, que se obtuvo a lo largo de 600 horas de vuelo y 248 salidas, es el más brillante que España ha logrado en las cuatro misiones realizadas en Estonia (dos de ellas en invierno) y el teniente coronel Asensi lo achacó a la buena meteorología, así como a que los rusos toman como suyo ese corredor que une Kaliningrado y San Petersburgo. "Estos meses ha habido mucha actividad de aviones rusos, lo que nos ha mantenido muy concentrados en la misión", indicó el jefe del Destacamento Ambar.
Esa tarea de "tomar matrículas", que realizan los cazas de la OTAN (a los españoles los sustituyeron unos F-16 de Bélgica) incluye determinar si esos aviones rusos militares "tienen plan de vuelo, qué tipo de aeronave es, si llevan armamento y fotografiarlos" para remitir las imágenes al CAOC como pruebas de las actuaciones de los rusos sobre el cielo de los países del Báltico (Letonia, Lituania y Estonia), que no tienen cazabombarderos y son auxiliados por la OTAN.
Desde que se desató la crisis entre Rusia y Ucrania se extrema este control. La sargento Tamara Lafuente, que se encargaba de preparar la cartografía para los pilotos, explicó que recogía los "cartuchos" de los F-18 con las imágenes grabadas de los rusos y las remitían a Alemania. "Ha sido una misión muy gratificante", indicó la sargento, que lleva cinco años en el Ejército del Aire y su salida a Estonia fue su estreno.
Contravigilancia rusa
Entre los casos de interceptación que se encontraron los F-18, detectaron «dos cazas custodiando a un Tupolev, donde suponemos que trasladaban a un alto mando o un vip», y hasta "aviones de la guerra electrónica", apuntó el comandante Mario Porra. Esas aeronaves rusas se dedican a hacer "contravigilancia2 en las comunicaciones de los cazas españoles para copiar toda su información y las frecuencias en que ellos emiten. En estos encuentros en los cielos del Báltico, los pilotos españoles intentaban no ser detectados en una especie de persecución entre gatos y ratones. Aun así, el oficial de la Base indica que "no ha habido enfrentamientos" con los aviones rusos.
En aquel verano de 2017, dos F-18 españoles siguieron a tres cazas rusos, se metieron por error en el espacio aéreo de Finlandia. El jefe del Destacamento Ámbar precisó que en ningún momento existió riesgo para su seguridad. Como aseguran el armero Francisco Javier Higueras y el desactivador de explosivos, el sargento Ángel Juárez, los aviones españoles se han portado muy bien en la misión de Estonia y no han tenido problemas de seguridad.
