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El tesoro de 'Las Mercedes'

Victoria de España en la batalla legal contra Odyssey

Emilio J. López. Miami| 09/02/2012 a las 23:50     7 Comentarios

La sentencia dictada por el Supremo de EE. UU. establece la devolución del tesoro que Odyssey extrajo de la fragata hundida frente a las costas del Algarve por una flota inglesa.

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Una imagen del Oddysey.. EFE Una imagen del Oddysey.. EFE
La pugna legal que ha librado España desde 2007 contra Odyssey por un tesoro valorado en más de 500 millones de dólares se acerca a su fin, después de que el Tribunal Supremo de EE. UU. haya rechazado este jueves el recurso de urgencia interpuesto por la empresa estadounidense.

La máxima instancia judicial desestimó la petición de Odyssey de que suspendiera la ejecución de la sentencia que le obliga a poner en manos del Estado español el tesoro de la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes', compuesto por unas 17 toneladas de monedas de plata y oro.

El juez Clarence Thomas, en una escueta decisión, comunicó este jueves a las partes en litigio que había desestimado la petición de emergencia interpuesta por la empresa con sede en Tampa (Florida), para que se dejara en suspenso la aplicación de la sentencia por la que se le obligaba a devolver el tesoro.

"Estamos muy contentos de que el juez Thomas, tras examinar los argumentos de Odyssey, no los haya aceptado, tal y como ha sucedido en cada uno de los tribunales", dijo James Goold, el abogado de España en la batalla jurídica contra la empresa estadounidense.

En ese sentido, Goold explicó que se trata de "otra victoria" y agregó complacido: "Tenemos victorias en cada fase del proceso judicial en los tribunales estadounidenses", tras casi cinco años de batalla legal.

La compañía de exploración submarina había presentado ante el Supremo ese recurso de urgencia, con el propósito de que esta instancia suspendiera la orden de ejecución de la sentencia emitida por una corte de Tampa -en la que se ordenaba la entrega del tesoro- hasta que pudiera presentarle una petición de auto de certiorari.

Esa figura jurídica permite al Tribunal Supremo de EE. UU. requerir a un tribunal de rango inferior (en este caso el de Tampa) el envío de una causa para revisarla.


Devolución del tesoro de 'Las Mercedes'


Al final ha prevalecido la argumentación del Gobierno español y las sucesivas sentencias y ratificaciones de los diversos tribunales que daban la razón a España sobre el tesoro que Odyssey extrajo en mayo de 2007 del pecio de la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes', hundida en 1804 por una flota inglesa.

La negativa del Supremo a intervenir permite que el proceso que se lleva a cabo en paralelo siga sin obstáculos su curso legal, es decir, que el tribunal de Tampa, que llevó este caso inicialmente, reciba en los próximos días una notificación formal de la Corte de Apelaciones de Atlanta (Georgia) indicando que rechazó el último recurso interpuesto por Odyssey.

"El Tribunal Supremo sólo concede la suspensión de la ejecución de una sentencia cuando mira la decisión de un tribunal de apelaciones y cree que hay algo que debería examinar", una circunstancia que "no ha ocurrido en este caso", explicó el letrado.

En su opinión, "Odyssey no ha ofrecido buenas razones para que la Corte Suprema revise la decisión" de otros tribunales, apostilló el letrado, quien espera recibir de un momento a otro la notificación de que el "mandato" de Atlanta ha llegado a la corte de Tampa.

El "mandato" de la corte de apelaciones ordenará que se ejecute la sentencia que establece la devolución del tesoro que Odyssey extrajo del pecio de 'Las Mercedes', hundida frente a las costas del Algarve (Portugal) por una flota inglesa sin previa declaración de guerra.

Hasta ese momento, la empresa estadounidense se ha negado a pronunciarse sobre la evolución de los acontecimientos y se limita a recordar que aún no hay una orden definitiva de entrega del tesoro.

El juez Mark A. Pizzo, que instruyó el caso en el tribunal de Tampa, fue quien determinó que España era la propietaria legal del tesoro, una decisión fundamentada en que la fragata pertenecía al Estado español y se encontraba en misión militar cuando fue hundida.

Por el contrario, Odyssey defiende que la embarcación se hallaba en una misión comercial y, por lo tanto, no estaba sujeta al principio de inmunidad soberana.

Una vez que el tribunal de Tampa reciba el aviso formal y el mandato de ejecución de Atlanta, las autoridades españolas tendrán un plazo de diez días para repatriar el tesoro, que ocupa 600 cubetas de 25 kilos cada una, lo que está previsto hacerse en dos aviones Hércules.

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7 Comentarios
  • #7 Jordi 10/02/12 16:22

    A «El julio»: ¿pero qué pasa si Perú, México o los países de América de los que procede el oro ahora lo reclaman diciendo que es suyo y no de España?

  • #6 Agustina 10/02/12 12:44

    Josefo, de victoria pírrica nada. Según tu planteamiento, Egipto debería haber permitido el expolio masivo de todo su patrimonio (incluyamos ya de paso las pirámides y todo), porque no es convertible en dinero, y les cuesta un dineral mantenerlo todo, o traer de vuelta desde Alemania o Inglaterra piezas artísticas que en realidad les pertenecen. Señores, que esto no se trata de inero. Se trata de mantener el patrimonio del Estado, evitar su expolio, y permitir que sea expuesto aquí, en España, en museos, en exposiciones itinerantes, prestarlo, en su caso a otros países para su exposición.

  • #5 El julio 10/02/12 12:43

    Y si lo de los bienes de la Franja lo pusieramos en manos de la justicia Americana, quizá, ademas de ser mas rápida, devolverian lo robado

  • #4 U96 10/02/12 12:30

    Medio millón, josefo, no, 500 millones de dólares que estarán muy bien almacenados en el Banco de España, salvo las pocas monedas que puedan ir a los museos. Enhorabuena a todos los que han peleado por nuestros intereses dos siglos después que lo hicieran los marinos de nuestra fragata.

  • #3 nosferatu 10/02/12 11:33

    Otra victoria de España, pero los franceses pensarán que estaban dopados.

  • #2 josefo 10/02/12 08:50

    No deja de ser una victoria, aunque sea una victoria pirrica. hora hay que ir a por ese medio millon de dolares que nunca serán dinero. Empezamos por envuiiar un barco, con gastos de combustible, dietas etc, seguimos por catalogar y distribuir a museos y centros de exposición, nombraremos un par de comisarios para el control de las piezas, pero esos comisaqrios tendrán que dirigir ¡un equipo de expertos y menos expertos...total, que nos va a costar un buen dinero ponerlas en valor pero nunca recuperaremos el valor crematistico del tesoro recuperado. En un momento economico tan dificil como el que estamos viviendo, creo que hubiera sido mejor llegar a un acuerdo con la empresa que recuperó el tesoro, hacer una selección de las piezas más significativas, enviar el paquete por UPS a algún museo y olvidarse del resto, nos hubiera salido gratis o incluso habriamos ganado dinero. Los 40.000 millones de euros que debe Fomento no van a reducirse por recuperar ese tesoro.

  • #1 Manuel 10/02/12 00:54

    por supuesto que es una gran noticia,la justicia reyna en este caso.. no solo por el tesoro,tambien por la dignidad de los marinos muertos en ese ataque ingles a nuestra fragata. ahora y despues de recibir el cargamento en suelo español toca denunciar al reyno unido por agrecion y utilizacion del aeropuerto de Gibraltar para el robo de dicho tesoro. ahora el gobierno español tiene que denunciar y pedir responsabilidades a esta nacion que sigue siendo la reyna del pirateo.

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