Tercer Milenio

En colaboración con ITA

El primer material que se mueve gracias a la luz

Desrrollan un dispositivo polimérico que se desplaza de forma autónoma cuando es iluminado.

El dispositivo se mueve bajo los efectos de una luz fija
El dispositivo se mueve bajo los efectos de una luz fija

Es del tamaño de un clip y se mueve a la velocidad de una oruga. Este dispositivo rectangular, compuesto por materiales poliméricos, es capaz de desplazarse de manera autónoma cuando es iluminado. Según un estudio publicado en 'Nature', es el primer aparato del mundo en conseguirlo.

Los científicos de la Universidad Técnica Eindhoven (Países Bajos) y la Universidad Estatal de Kent (EE. UU.) han desarrollado este nuevo material en forma de tira que consigue ondularse y propulsarse a una velocidad de medio centímetro por segundo bajo los efectos de una luz fija. Así se ve en este vídeo.

Al reaccionar a la luz, el aparato se contrae y se expande, haciendo que se deforme y abombe mientras está iluminado. Aunque el material parece transparente al ojo humano, absorbe completamente la luz ultravioleta, y crea una sombra tras de sí. Gracias a este efecto de 'autosombra' los investigadores pudieron crear un movimiento continuo de ondulación.

El dispositivo podría usarse para transportar pequeños objetos o incluso otros de mayor tamaño en lugares difíciles de alcanzar o para limpiar superficies de células solares.

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