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El tráfico aéreo europeo recuperó ayer su ritmo habitual y los principales aeropuertos de Europa se descongestionaron casi por completo después de la crisis provocada por la nube de cenizas del volcán islandés.

La Agencia Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea (Eurocontrol) confirmó que el espacio aéreo europeo permaneció abierto y que el tráfico iba a volver ayer a la normalidad. En total, Eurocontrol calculaba que podrán realizarse entre 28.000 y 29.000 vuelos, como un día normal.

Solo se esperaban algunas cancelaciones debido a las restricciones que persisten en del sur de Finlandia, el sur de Noruega, el norte de Escocia y el oeste de Suecia, así como a los problemas logísticos que pudieran tener las aerolíneas para reanudar sus esquemas de vuelo habituales.

En la jornada del miércoles, las perturbaciones ya se redujeron notablemente y pudieron despegar hasta 22.189 vuelos en Europa, casi el 80% del tráfico aéreo normal. En Bélgica y Holanda, la situación también fue de casi completa normalidad en los principales aeropuertos.

La asociación belga de consumidores, por su parte, aseguró que unos 25.000 belgas continúan atascados en el extranjero. El aeródromo de Amsterdam-Schiphol informó de que por primera vez en cinco días ningún pasajero pasó la noche bloqueado por la crisis aérea, mientras que el de Eindhoven también funcionó con normalidad después de que la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair volviese a prestar sus servicios.

Por lo que respecta a España, los aeropuertos españoles operaron con normalidad al disiparse la nube de cenizas provenientes del volcán islandés Eyjafjalla, por lo que ayer se cancelaron apenas el 1% de los vuelos previstos, en comparación con el 11% que se anuló el miércoles.

Según informaron fuentes de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), hasta las 17.00, de los 5.254 vuelos programados para ayer en 47 aeropuertos españoles solo se cancelaron 64 viajes.

Mientras, en la Comisión Europea, el debate sigue centrándose en los derechos de los pasajeros, los problemas detectados en la gestión de la crisis y el impacto económico que el caos causado por las cenizas ha tenido para aeropuertos y aerolíneas y otros sectores vinculados.

En materia de derechos de pasajeros, Bruselas insiste en que todas las compañías deben devolver al viajero el precio íntegro de su billete o hacerse cargo de su traslado al destino por otros medios, así como de su alojamiento y manutención durante la espera.

"Esperamos que la gran mayoría de las aerolíneas respeten las reglas", aseguró la portavoz comunitaria de Transporte, Helen Kearns, quien animó a los consumidores que no estén satisfechos con el trato recibido a presentar una queja ante la propia compañía aérea y, si hay problemas, acudir a las autoridades nacionales.

En caso de que las aerolíneas no cumplan con sus obligaciones, las autoridades nacionales pueden decidir imponer sanciones o multas, y si las irregularidades persisten elevar el caso a los tribunales, precisó la CE. El Ejecutivo comunitario continúa evaluando con la industria y otros afectados las consecuencias económicas que ha supuesto el cierre del espacio aéreo desde el jueves pasado.

Estimaciones de las pérdidas

El Consejo Europeo de Aeropuertos adelantaba el miércoles que, según sus cálculos, las pérdidas ascienden a 250 millones mientras que la Asociación de Aerolíneas Europeas estimaba ayer que las compañías habrán dejado de percibir ingresos por valor de 850 millones. La CE no descarta autorizar ayudas estatales para las aerolíneas, pero advierte de que primero hay que determinar la magnitud total de las pérdidas.

La portavoz comunitaria Amelia Torres confirmó ayer en rueda de prensa que ningún país ha planteado a Bruselas su intención de conceder este tipo de apoyo financiero a las compañías, una cuestión que la Comisión espera para más adelante.