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En Aragón había, a finales de 2009, 1.765 oficinas financieras (entre sucursales de bancos, cajas de ahorros y cooperativas de crédito). Una red sobredimensionada que tiene todos los boletos para ver drásticamente reducida su dimensión en los próximos meses o años. Esto es, al menos, lo que estima la consultora Cognodata (especializada en estrategia de clientes), que ha realizado un estudio en el que se analiza el tamaño de la red bancaria española y la repercusión del cierre de oficinas.

Una de las conclusiones de este estudio apunta a que Aragón es la segunda comunidad en la que sobran más oficinas bancarias: Cognodata estima que este excedente es de 283 sucursales, exactamente el 16% de las que hay ahora abiertas.

Desde hace tiempo Aragón es, junto con La Rioja, una de las regiones más bancarizadas de España. Si la media nacional viene a ser de 1 oficina por cada 1.000 habitantes -lo que, ya de entrada, convierte a la red financiera española en la más extensa en cuanto a número de oficinas de Europa y en una de las más densas del mundo-, esta ratio aumenta cuando se refiere a Aragón, que con una población de 1.300.000 personas, este dato se eleva hasta casi 1,3 oficinas por cada 1.000 habitantes.

Raúl García Monclús, socio director de la consultora y director del estudio, explica que a esta estimación se ha llegado tras analizar el potencial de negocio de las entidades y teniendo en cuenta variables como la población, la renta per cápita de la comunidad y sobre todo el entorno financiero actual. Estrategias de mercado seguidas hasta ahora por cajas y bancos, que se han lanzado en los últimos años a abrir oficinas en una dura carrera competitiva por mantener y aumentar su cuota de mercado y para mejorar la proximidad y servicio al cliente, quizá tengan que ser revisadas a medio plazo. Las directrices marcadas por el Banco de España, empeñado en redimensionar el sector del ahorro español para hacerlo más reducido y mucho más fuerte, la presión competitiva y la tensa situación financiera que se prevé para este año obligarán a ello.

Objetivo: reducir costes

El socio director de Cognodata apunta que las entidades españolas han comenzado ya a reducir sus costes y que una de las vías para lograr este ahorro es el cierre de oficinas. "La crisis económica y la forma en que ha afectado a bancos y cajas, que están viviendo una reducción general del volumen de negocio y un aumento de la morosidad" explicaría, en opinión de García Monclús, este cambio de tendencia.

De manera general, el estudio estima que a finales de 2009 la red bancaria española se habría reducido ya en un 5% y prevé que a lo largo de 2010 los bancos, cajas y cooperativas de crédito cerrarán otro 11%. Entre 2000 y 2008 -explica el estudio- los bancos españoles abrieron 6.765 nuevas oficinas, hasta alcanzar las 46.065. "Este proceso de crecimiento se paró en seco el año pasado, iniciándose entonces un proceso de reducción paulatina que seguirá el próximo año", apunta el informe. Según las estimaciones de Cognodata, en los próximos meses serán cerradas cerca de 5.000 oficinas en España. Asimismo, los resultados destacan a cuatro comunidades autónomas con una red sobredimensionada que deberían, por tanto, ser el foco de atención de la estrategia de los bancos el próximo año: La Rioja, Aragón, Castilla y León y Extremadura.

Según el estadillo que acompaña esta información, estas cuatro comunidades deberían reducir el número de sucursales entre un 18,6% (en el caso de La Rioja) y un 15,9 % (en el caso de Extremadura). Canarias, País Vasco, Madrid y Cantabria son las que menor reducción requieren.