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El gran triunfo logrado anoche por el CAI no solo otorga tranquilidad a cinco jornadas del final sino que, unido al tropiezo del Melilla ante La Laguna, convierte el camino del CAI hacia la ACB en una auténtica autopista en la que no se puede perder ni despistar. La jornada ha aclarado, por si quedaba alguna duda, que el equipo ‘elegido’ para acceder a la mejor liga de Europa es el zaragozano. Y se ha ganado esa designación a pulso. Con exhibiciones como la protagonizada ante el Palencia que le han servido para encadenar nueve alegrías consecutivas. Desde luego, jugando así, el ascenso ya es solo cuestión de tiempo.

Para evitar cualquier problema de última hora y algún susto imperdonable, como en jornadas pasadas, lo mejor es desplegar tu mejor juego desde el salto inicial. Es lo que se decía al concluir el choque ante Vigo y lo que puso en práctica el CAI anoche ante los palentinos. En lugar de dejarlo todo para el tramo decisivo los de Abós barrieron a su rival desde el primer cuarto. Un arranque espectacular en el que los rojillos sacaron todas sus virtudes y armas les sirvió para adquirir una ventaja de 13 puntos que se fue hasta los 24 al descanso. Todo resuelto. Y, entonces, ya se podía disfrutar, sobre todo comprobando que el máximo rival por el ascenso, el Melilla Baloncesto, estaba cayendo en su pista ante La Laguna.

El CAI de ayer sí que fue el del claro favorito a retornar a la elite, se mostró como un conjunto demoledor que tiene el billete sacado para la ACB y que no lo va a dejar escapar salvo un absurdo despiste. Todo salió bien durante el tiempo en que hubo partido, comenzando desde una defensa intensa en la que solo inquietaba, y ligeramente, el pívot ex rojillo Oliver Arteaga. Mientras, el ataque de los zaragozanos era de otra galaxia. Las canastas de Quinteros, en transición de Phillip, los triples de Barlow, el daño que se hacía al poste bajo... Todo llevaba a un cómodo triunfo.

Esa victoria quedó certificada en la primera parte, con una máxima renta de 27 puntos. Luego se gestionó con criterio y a celebrarlos. Y todo por un gran esfuerzo colectivo en el que todos defendieron, todos atacaron, todos aportaron y no se notaron para nada las rotaciones locales.

La solidez interior con DP, Junyent y Hettsheimeir se vio ayudada por un polivalente Barlow y todo eso desembocó en momentos de auténticos lujos, como ‘canastones’ a aro pasado de Quinteros o asistencias sin mirar de Rivero para el australiano.

Tras el descanso no hubo relajación, pero sí que se acomodó el CAI y administró su ventaja. Sus tiros, bastante cómodos, comenzaron a pegar en el aro y Carlos Bravo por parte de los visitantes trataba de sumar para su equipo.

El buen juego interior aragonés no levantó el pie y el marcador siguió con una veintena del lado local y sin grandes altibajos. Además, se evitaron problemas y Abós sentó a un Paolo picado con Camps o dio merecidos minutos al vinculado Ander Arruti.

Ni siquiera el hecho de que el Palencia se acercara a catorce puntos inquietó al líder de la LEB, que quiere despedirse cuanto antes de ella. Y cada vez lo tiene más cerca.

La lección estaba aprendida y el CAI no se dejó sorprender por su adversario. Lo dejó todo resuelto durante el segundo cuarto y luego economizó esfuerzos, que ya ha tenido que realizar muchos esta campaña. El público también lo ve al alcance, pero la prudencia hace que nadie lo quiera gritar a los cuatro vientos, solo tímidamente.

Esta vez ya no se escapa. Sería una tragedia de tal calibre que es impensable un tropiezo rojillo de aquí al final en su camino, o mejor dicho autopista, hacia la ACB. Las sensaciones y su juego fueron la prueba evidente de que este conjunto va a alcanzar el objetivo. Antes o después, pero este CAI_retornará al lugar que merece.