Zapater ficha por el Sporting de Lisboa

Alberto Zapater jugará en el Sporting de Lisboa las próximas cinco temporadas. El futbolista aragonés abrirá, de esta forma, una nueva etapa en su carrera deportiva, tras el acuerdo concretado ayer entre el Genoa y el club luso. El ex zaragocista forma parte de una operación en la que el centrocampista Miguel Veloso se marcha del Sporting a la entidad transalpina, que ha accedido a pagar 9 millones de euros además de incluir a Zapater en el trato, tal y como exigió el club lisboeta desde el inicio de las conversaciones.

El ejeano, formado en las categorías inferiores del Real Zaragoza, acumuló el curso pasado bastantes minutos en su primera temporada en la Serie A italiana. Su técnico, Gian Piero Gasperini, comenzó la campaña otorgándole responsabilidad en el centro del campo. Zapater anotó un golazo de falta directa en su estreno en el Calcio, ante la Roma, y también logró marcar en su estreno europeo, frente al Slavia de Praga. Durante el primer tramo de la competición, el ex zaragocista ofreció un rendimiento muy elevado, que llegó a ponerle en la órbita de la Juventus en el mercado invernal.

Sin embargo, el discurrir de las jornadas, en la segunda parte de la campaña, tuvo un devenir inesperado. Gasperini fue dando entrada en el once inicial a jugadores más veteranos, lo que apartó de la titularidad al ex zaragocista en numerosos partidos, dejando su debut en el Calcio en una nota simplemente aceptable.

La llegada de Zapater al Sporting no es fortuita ni fruto de la casualidad. Francisco José Rodrigues da Costa 'Costinha', director deportivo del club luso, insistió desde eñel primer momento en que el Genoa inició las conversaciones con el Sporting por Veloso en la contratación del ex zaragocista. Costinha y Zapater coincidieron sobre el terreno de juego cuando el ejeano militaba en el Zaragoza y el portugués lo hacía en el Atlético de Madrid, hace ya tres temporadas. El ex internacional portugués quedó prendado del tipo de juego que es capaz de ofrecer el ejeano y, ante la oportunidad que se le abría con el Genoa, no ha dudado en pelear por su contratación hasta conseguirla.

Alberto Zapater abre, pues, una nueva página en su carrera deportiva, tras un paso por el fútbol italiano que ha resultado mucho más fugaz de lo que se podía prever hace solo seis meses. En su única temporada en el Genoa, Alberto Zapater se vistió de corto en 34 ocasiones. De ellas, en 25 fue titular. Además de jugar 28 partidos de la Serie A, el cincovillés disputó los cinco partidos que su equipo jugó en la Europa League. En todos ellos fue titular. Además, salió de inicio en el único enfrentamiento de su equipo en la Copa italiana. Zapater logró, en esas participaciones, cuatro goles con la camiseta del club italiano.

De verde y blanco

El Sporting de Lisboa, próximo destino del ejeano, es un club polideportivo de gran arraigo en Portugal, uno de los grandes. En su cantera se han formado figuras como Luis Figo o Cristiano Ronaldo. Este año disputará la Europa League con una plantilla donde militan algunos viejos conocidos del fútbol español como los lusos Maniche (ex del Atlético) y Marco Caneira (jugó en el Valencia); el chileno Matías Fernández 'Matigol' (estuvo en Villarreal) o el francés Sinama Pongolle (ex de Atlético y Recre). De verdiblanco también viste desde 2008 Hélder Postiga, veterano internacional portugués.