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Son un británico criado en Nueva York, un brasileño, un granadino y un estadounidense. Pero a pesar de ello y de que apenas se conocían hasta formar el juego interior del CAI Zaragoza hablan el mismo idioma. Se entienden bien en la pintura y fuera de las canchas, se llevan bien, hay 'fealing' y todos ellos creen que pueden aprender los unos de los otros y confían en plantar cara a los gigantes de la Liga ACB.

En Viella es la única posición que tiene totalmente cubierta José Luis Abós, la de sus 'grandes'. Cuenta con sus cuatro torres principales acompañadas del vinculado Szalay y del júnior Covas. Ante ese panorama es con los que más y mejor se puede trabajar a estas alturas de pretemporada.

Ayer mismo, en la sesión matinal, los técnicos dividieron al grupo en exteriores e interiores. Así, los pivots mostraron su capacidad para moverse bajo el aro y darse buenos pases entre ellos. En pleno trabajo ya queda claro que se van compenetrando. Phillip, como veterano y capitán, habla y gesticula tratando de ayudar, Chubb con su experiencia aplaude cada acción y reconoce el mérito de sus compañeros, mientras que los más jóvenes, Aguilar y Hettsheimeir se lo pasan en grande en los entrenamientos con sus piques y sus mates. Está claro que hablan el mismo idioma.

El último en llegar fue el andaluz Pablo Aguilar. Y a pesar de llevar poco tiempo lo tiene muy claro: "Creo que es un juego interior muy compensado tanto en el puesto de 'cuatro' como en el de 'cinco', y hay jugadores veteranos como DP y Adam, y otros más jóvenes como Rafa y yo que si juntamos esa veteranía y esa juventud ambas partes podemos aportar un poco de todo y esa es una faceta a favor del equipo".

Desde el primer momento se ha sentido muy bien acogido. "La verdad es que el grupo de pivots es muy buen grupo, gente muy abierta, muy simpática todos y eso nos dará 'fealing' dentro de la pista. No va a haber problemas entre nosotros. DP como capitán y veterano trata de hacer la mayor piña posible y todos ayudan", añadió el internacional español.

Sobre las posibilidades de plantar cara a los mejores pivots de la ACB, Aguilar considera que "calidad tenemos y, sobre todo, ganas y hambre, que es lo más importante en una liga así. Hay pivots con más nombre y que están en el Mundial pero eso no significa nada, significa para nosotros que hay que trabajar y empezar la liga con todas las ganas posibles. Vamos a poder luchar con quien sea".

Unos días antes que él llegó procedente de Alemania el americano Adam Chubb. Un currante, un tipo con ganas de ayudar, de aprender español y de sentirse a gusto en Zaragoza. Y ya lo está logrando: "Me siento bien, creo que estamos trabajando bien, hay que seguir haciéndolo para mejorar, creo que estamos dando pasos en la dirección correcta".

En su posición entiende que el club cuenta con "buenos jugadores al poste bajo. Tenemos que aprendernos los sistemas mejor, pero somos duros". Y, sobre todo, no duda que hay calidad suficiente para la mejor liga de Europa: "Creo que sí, que tenemos calidad suficiente para la ACB. Va a ser una liga difícil pero estamos preparados para trabajar duro, ir a más y aprender cómo juegan los rivales para enfrentarnos a ellos".

Quizá las palabras que mejor pueden definir la situación son las del más veterano, las de Darren Phillip. El británico prefiere no lanzar las campanas al vuelo aunque asume que esto pinta bien. "No hemos visto demasiado, hay mucho trabajo por hacer pero estoy contento con ellos porque están trabajando mucho", dijo el capitán. Por el momento, DP cree que "como hombres, fuera de la cancha, estamos bien. Eso es muy importante porque aquí estamos como amigos, como una piña, como una familia y esto me parece bien".

El ala-pívot considera que "la calidad la marcan los detalles, es una cuestión más del grupo que individual. Yo he visto el talento, he estado en equipos con menos calidad. Pero no me fijo en eso, la historia es trabajar y a ver qué pasa".

El que ya fuera compañero suyo el año pasado, Rafael Hettsheimeir regresa a la ACB y lo hace en un grupo en el que "los chicos están entrenando bien, hay buenas sensaciones" y en el que se llevan "muy bien, nos divertimos tanto en la pista como fuera, son buenos chicos, hay buen rollo".

El brasileño añade que además de esa compenetración habrá "que jugar bien también, aunque lo de entrenar bien ayuda mucho" y reconoce que entre todos se echan una mano y que el entrenador ayudante, Joaquín Ruiz Lorente "nos ayuda, nos da consejos a los pivots y a ver si seguimos aprendiendo".

Szalay, la grata sorpresa
Otro pívot, en este caso el húngaro Gabriel Szalay, vinculado del Monte Ducay Olivar, ha sido la grata sorpresa de esta pretemporada, ya que con sus 215 centímetros de estatura ha demostrado unos buenos movimientos, una gran agilidad y un futuro prometedor si es capaz de ganar músculo. Se verá.