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Doce días después de apagarse la llama olímpica en Vancouver, la joven canadiense de 15 años Zach Beaumont volvió a encenderla en el BC Place Stadium.

En presencia del presidente y vicepresidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge y Thomas Bach, respectivamente, la gobernadora general de Canadá, Michaelle Jean, dio por inauguradas las competiciones.

Durante la ceremonia de apertura desfilaron los representantes de los países participantes, entre ellos España, con la esquiadora Úrsula Pueyo Marimón al frente. Los demás integrantes del equipo nacional son Jon Santacana, Anna Cohí, Andrés Boira y Gabriel Gorce, además del personal técnico y de apoyo.

Tras el mensaje de bienvenida de John Furlong, responsable del comité organizador de Vancouver 2010, cerró el acto oficial el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Philip Craven.

El izado de la bandera olímpica bajo los sones del himno olímpico interpretado por una banda militar puso en marcha la décima edición de los Juegos Paralímpicos, que se celebrarán hasta el 22 de marzo en Vancouver.

El punto más emotivo lo protagonizaron Betty y Terry Fox, padres del desaparecido Terry Fox -al que a los 18 años se le diagnosticó un cáncer que le costó la amputación de la pierna derecha-, quienes entregaron la antorcha a Rick Hansen, paralizado de cintura para abajo a los 15 años tras un accidente de coche.

Terry Fox, natural de Vancouver, viajó corriendo con una prótesis por todo Canadá para recaudar dinero para la investigación del cáncer. Recorrió 3.500 kilómetros y lo tuvo que dejar por problemas de salud. 

Hasta el 21 de marzo se entregarán 64 medallas en Vancouver y Whistler. Un total de 506 atletas con discapacidades físicas y psíquicas (una participación récord) competirán en las categorías de esquí nórdico, esquí alpino, biathlon, curling en silla de ruedas y hockey en trineo.