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Paúl de la Cuesta suena más bien poco fuera del mundo del mundo de la montaña. El chaval es una de las puntas de lanza del esquí español, lo cual en sí es ya una hazaña tal como está este deporte en nuestro país. Ha participado en dos mundiales y el pasado 25 de octubre debutó en la Copa del Mundo de esquí alpino en el Gigante de Sölden. Su conexión con Aragón fue en 1999, cuando ganó la IV edición del Trofeo Pitarroy, en Cerler, que es el oficioso campeonato nacional de alevines -entre 8 y 12 años-. En Benasque, todo se ultima ya para la XV edición de este trofeo que se disputa este fin de semana. Ni que decir tiene que los organizadores del campeonato, el Club Cerler Aneto está más que orgulloso de ver cómo uno de sus campeones está en Copa del Mundo y participó en Vancouver 2010.

Este sábado y domingo, la pista Codornices, en el sector de Ampriu, será escenario de nervios, de tensión, de resumen a muchas horas de sacrificio de padres y entrenadores, y sobre todo, de chavales que se enfrentan a su primera prueba de calado. La organización espera a unos 300 corredores que sumados a familiares y entrenadores garantizan un millar de personas alrededor de una prueba que reúne a lo más selecto de la cantera del esquí alpino español.

Pitarroy tuvo su espejo en Cataluña. Los alevines del Esquí Club Cerler Aneto, explica Ramón Sánchez, "iban allí y se vio la posibilidad de montar una prueba aquí. Primero con los clubes de Aragón y cuando empezaron a venir clubes de Granada, la Pitarroy ganó en importancia. Ahora ya compiten alevines de Madrid, Valencia, Cataluña, Navarra, País Vasco... Prácticamente de todas las federaciones y desde hace dos años, también hay clubes de Andorra".

Si bien se trata de un campeonato oficioso, las aportaciones públicas se reducen al Ayuntamiento de Benasque, la comarca de la Alta Ribagorza y a Aramón Cerler. El campeonato quema etapas gracias a la labor de los socios del club y a los trabajadores de la estación. Los chavales que participan tienen que abonar la cuota de inscripción -40 euros- más el forfait para los dos días de carrera -52 euros- y este mismo precio para los entrenadores.

Las carreras de alevines necesitan, también, de una importante infraestructura y por eso Cordornices se cerrará para el desarrollo de las dos carreras. Su longitud es de 776 metros. La cota de salida de la prueba estará a 2.150 metros de altitud y la de llegada a 1.910. "El ambiente de la prueba es impresionante. Es para verlo y vivirlo. La verdad es que se nota la tensión de los chavales en la salida y de los padres, abajo, donde están los tiempos. Y es que ganar la Pitarroy es importante", subraya el responsable del Cerler Aneto. Codornices es una pista roja, con un muro final bastante importante. No se trata de un descenso sencillo. Quienes compiten "suelen empezar a los cinco años e incluso los abridores de la prueba son niños del club nuestro que todavía no pueden correr la Pitarroy. Ver cómo bajan es muy majo", indica Ramón Sánchez. Antes de Codornices, Pitarroy tuvo otros escenarios como la zona de Cogulla con Chinebros.

Para la prueba, la nieve es tratada de forma especial -se compacta más que cuando se deja para uso comercial- con el fin de que todos los corredores encuentren la misma calidad de nieve. Además, la organización también tiene previsto a varios derrapadores para dejar la nieve a todos por igual. La prueba consta de series y hay distintos niveles por lo que la organización pide a los clubes que haga un trabajo previo y en la primera serie coloque a los mejores. El sorteo de salida se celebrará mañana viernes, tras la reunión de los jefes de equipo en el polideportivo de Benasque. El sábado, a las 8.30 habrá el reconocimiento del trazado y a las 10.00, una manga de Eslalon Gigante. El domingo, a las 8.30 será el reconocimiento del trazado y a las 10.00 comenzará la prueba de Súper Gigante, también, a una sola manga. La entrega de trofeos de la Combinada será en el Ampriu.

El nivel de España en estas edades, tampoco tiene correlación con el de los países con mayor tradición alpina. "Alguna vez han salido los nuestros a competir allí y firmaban el puesto 40. La verdad es que sigue habiendo muchas diferencias de nivel", afirma.