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David López es agradecido, porque antes que ciclista, es persona. Seguro que hubo mucha gente que sintió la muerte del masajista Chema González. Uno de ellos fue él. Coincidieron dos años en Euskaltel y cincelaron una amistad que fue creciendo con el tiempo. A sus 29 años, David lloraba de forma desconsolada en la salida de Villena, en el minuto de silencio que se guardó en memoria de Chema. Un día después levantaba los brazos y le dedicaba la victoria. No se lo dijo a nadie, ningún periodista le preguntó por esos brazos al cielo, que tenían un destino y un destinatario. López ganaba e Igor Antón mantenía su liderato. ¿Quién es el tal López? Esa es la pregunta que se oyó en la sala de prensa.

Es fácil saber quién y cómo es una persona cuando se le escucha decir que "éste es mi mejor triunfo junto con la victoria de Valverde en la Vuelta a España". El 'tal López' es el corredor que siempre le pide Alejandro Valverde a Eusebio Unzué cuando va a una carrera. Si son nueve los que corren, van Valverde, López y otros siete ciclistas. "La entrada a Alcoi, con tanta gente, ha sido el mejor momento de mi carrera. Algo único", decía.

Callado, buen compañero, inteligente, listo en carrera y sacrificado, David López nació, y vive, en lo que fue zona minera de Vizcaya, en el Valle de Trápaga. Siempre le ha costado ganar carreras, pero siempre estaba delante, con los mejores. Subía con los mejores, pero no ganaba. Estaba en la contrarreloj con los mejores, pero no ganaba. Perteneció al equipo Cafés Baqué, que le dio la oportunidad de subir a profesionales. Sabino Angoitia, su director de entonces, hablaba maravillas de él.

Con el paso de los años se convertiría en un corredor imprescindible en un equipo. El director que le ayudó a ser ciclista, a no tomar atajos peligrosos en este deporte, no lo pudo retener junto a él: su cotización creció de una forma importante.

"Más que la fuerza para ganar ha contado la inteligencia, la constancia, el atacar varias veces. La verdad, no sé ni cómo lo he hecho. No era el más fuerte de la escapada pero he sabido sufrir", confirmaba David. Ha sido el triunfo de un hombre tranquilo que le ha dado una victoria que resultará balsámica para el Caisse d'Epargne. "Nunca me ha importado trabajar para otros. Siempre he intentado ayudar a mi líder allí donde he tenido que hacerlo", explicaba.

David López había sobrevivido a una escapada en la que también estuvieron, entre otros, Caruso, Kreuziger, Cataldo, Óscar Pujol, Rabuñal, Egoi Martínez y Carlos Barredo.

'Purito' lo intenta

Igor Antón se mantenía con el maillot rojo, después de otra pelea con 'Purito' Rodríguez en el último kilómetro de la meta de Alcoi, que buscó cortar al líder y se lo encontró pegado en todo momento a su rueda. Antón se soldó a Joaquim: "Sabía que iba a intentar dejarme. Hay que ver cómo está de forma después de la temporada que lleva. El equipo ha controlado muy bien la etapa y voy a poder disfrutar del día de descanso como líder", explicaba Igor.

Algo sí ha quedado claro: lo primero, que Euskaltel va a defender a Igor Antón hasta donde sus fuerzas se lo permitan; lo segundo, que tiene un equipo para coger las responsabilidad en carrera en momentos complicados, algo que no podrá hacer en muchas ocasiones.

La escapada que se convirtió en protagonista de la novena etapa (Calpe-Alcoy, 187 kilómetros), tenía algunos corredores peligrosos, como Carlos Barredo, que estaba a 3:30 en la general, y Jean Christophe Peraud, a 6:59, unos tiempos que permitían un control de la situación bastante cómodo. A Euskaltel le dejaron todo el trabajo, le hicieron desgastarse de una forma importante. Salieron del compromiso en dos fases. En una primera apretaron para que los minutos no pasasen a llamarse escándalo, -llegaron a tener cerca de diez minutos de ventaja -, y en una segunda dejaron que los minutos aumentasen cuando Barredo falló. Lo que llama la atención es que ningún equipo de los que está metido en la pelea de la Vuelta diese un relevo a Euskaltel.

Su ecuación es sencilla: o reciben ayuda, o dejan la Roja, o revientan, que es lo que buscarán sus rivales.