"Querido Pepe, el abrazo de todos para ti". Y la emoción corrió como la pólvora por todo el Teatro Olimpia llenando los corazones de los familiares, amigos y colaboradores del desaparecido José María Escriche que ayer por la noche se dieron cita en torno a su memoria para rendirle un homenaje de cariño, admiración y respeto. Fue Ángel Garcés, uno de los cuatro miembros del comité de dirección del Festival de Cine de Huesca, el encargado de abrir la gala más sentida del certamen en sus 36 años de historia y en la que, a título póstumo, se le hizo entrega del premio "Ciudad de Huesca" del propio certamen y la Medalla al Mérito Cultural del Gobierno aragonés.
Pepe Escriche (Huesca 1950-2008) fue el promotor y fundador de este festival y su director durante más de treinta años hasta que falleció el pasado 29 de marzo, dejando un tremendo vacío. Su bonhomía, calidez humana, generosidad, imaginación, entusiasmo por lo que hacia... han hecho de él un hombre irrepetible.
Garcés, en su introducción del acto, destacó las cualidades de Escriche y sobre todo su iniciativa y tesón en poner en marcha y sacar adelante el certamen a partir del modesto cine club de la peña Zoiti y conseguir que "alcanzara cimas entonces impensables".
Un premio llevará su nombre
En nombre de la Fundación Festival de Cine, Garcés anunció la creación del premio Pepe Escriche para perpetuar su memoria, que se concederá a partir de la próxima edición para reconocer la labor de unión entre diferentes culturas a través del cine.
Uno de los momentos mas intensos de la velada fue cuando Purita Escriche, hermana del homenajeado, subió al escenario para recoger, de manos del alcalde, Fernando Elboj, el premio "Ciudad de Huesca" del certamen oscense. "Todos sabemos el amor y la ilusión que Pepe tenía por el Festival de Cine. Siento que donde esté será muy feliz de ver los homenajes y los premios que recibe. Por tanto, en su nombre y en el de toda nuestra familia os doy las gracias", dijo con emoción contenida. Y añadió: "También doy las gracias a todos aquellos que en vida le ayudaron a alcanzar sus metas".
Daniela Michel, directora del Festival de Cine de Morelia (México) y gran amiga de Escriche también subió al estrado para recordar su figura y su labor cultural en Sudamérica. Y en este homenaje de amigos y guiños a su personalidad no podía faltar una escena de su película preferida, "Casablanca", precisamente la final, cuando Rick, después de despegar el avión que se lleva al Ilsa, le dice al policía la famosa frase: "Louis, este puede ser el inicio de una gran amistad".
En esta misma gala, el Gobierno de Aragón también rindió tributo a José María Escriche y el presidente Marcelino Iglesias, también amigo personal, le entregó la Medalla al Mérito Cultural, que recogió Miguel Biarge Escriche, sobrino del homenajeado.
Pero fue la proyección de un montaje videográfico sobre Pepe Escriche y su trayectoria ligada al Festival de Cine lo que provocó más lágrimas que sonrisas entre los presentes. En el Olimpia, junto a la familia y los miembros del festival se reunieron destacadas figuras del mundo del cine como Mercedes Sampietro, Fernando Colomo, Benito Zambrano, Ventura Pons y otros muchos.
El homenaje se amenizó con la interpretación al arpa de la canción "S'a feito de nuey", de José Lera y popularizada por el grupo folclórico Val d'Echo. Y es que "tocando el arpa" es como Pepe Escriche decía que estarían los amigos que le han precedido en ese viaje sin retorno que él emprendió el 29 de marzo pasado.
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