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Zaragoza. El 'Turiasaurus riodevensis' era un auténtico monstruo. Fue, hace 145 millones de años, uno de los 'colosos' del Jurásico: 35 metros de largo, 40 toneladas de peso... El hallazgo en mayo de 2003, en Riodeva, Teruel, de la gigantesca pata delantera izquierda del animal, abrió nuevas perspectivas a los paleontólogos.

Hoy Teruel se codea con Tanzania y Estados Unidos en el 'triángulo de los dinosaurios gigantes'. Y todo ello queda patente en la exposición 'Colosos Jurásicos', inaugurada ayer en el IES Miguel Catalán de Zaragoza, precisamente el día del 150 aniversario de la publicación de 'El origen de las especies', la obra cumbre de Charles Darwin.

La exposición se enmarca dentro de la Semana de la Ciencia de Aragón y forma parte de un proyecto financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. Está organizada por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.

"La muestra busca acercar la ciencia al entorno educativo -señala Alberto Cobos, paleontólogo de la fundación turolense-. En realidad, lo que buscamos también es 'crear cantera'. A los chavales les encanta el mundo de los dinosaurios y hemos comprobado que es una buena puerta de entrada no solo a la paleontología, sino también a la biología y la geología".

La exposición consta de paneles informativos, fósiles de dinosaurios, reproducciones de huesos y audiovisuales. Se estructura en torno a tres bloques temáticos, establecidos sobre otras tantas formaciones geológicas de final del Jurásico y principios del Cretácico, y que han dado abundantes restos de dinosaurios: la Formación Morrison de Estados Unidos, la Formación Tendaguru de Tanzania y la Formación Villar del Arzobispo en España, que comprende yacimientos de las provincias de Teruel y Valencia.

La muestra exhibe muchas piezas sorprendentes, parte de ellas réplicas o reproducciones, como la realizada a escala del esqueleto del 'Camptosaurus', que da la bienvenida al visitante.

Pero también hay piezas auténticas, y muy destacadas, como una vitrina que ofrece los fósiles de una fíbula peroné, un metacarpo y una vértebra caudal originales del 'Camarosaurus', junto a un pie original del 'Allosaurus'. Otras dos piezas destacadas, originales, son los fémures derechos de un 'Camarosaurus' y de un 'Diplodocus'. La estrella, por su vinculación aragonesa, es en cualquier caso el 'Turiasaurus riodevensis'.

"Es el dinosaurio más grande que se ha encontrado hasta ahora en toda Europa -apunta Luis Alcalá, director de la Fundación Dinópolis-, y se han encontrado 'parientes' en Estados Unidos y Tanzania, lo que demuestra el papel clave que tuvo la Península Ibérica a mediados del Jurásico, cuando los continentes actuales se estaban desgajando y la península era punto de contacto entre territorios hoy tan alejados como Estados Unidos y Tanzania".

En el apartado dedicado a 'El paraíso ibérico de los dinosaurios' se ofrece información sobre los hallazgos de las especies 'Aragosaurus', 'Galveosaurus' o 'Losillasaurus'. En el trasfondo de todo ello, Dinópolis.

"El proyecto turolense goza de muy buena salud -subraya Alberto Cobos-. Desde el punto de vista científico no damos abasto, y en cuanto a público los fines de semana seguimos estando a tope. Desde 2001 a hoy se ha conseguido mucho". Y Luis Alcalá concluye: "Muchos investigadores se quedan asombrados del proyecto. Porque es cierto que hay museos con más tradición que Dinópolis, e incluso con mejores materiales. Y también hay parques temáticos y de atracciones más grandes y espectaculares. Pero que el proyecto tenga características de unos y de otros es lo que le da una personalidad especial".

La muestra puede visitarse del 24 de noviembre al 15 de diciembre, y está abierta al público en general, de lunes a viernes, de 17.00 a 20.00. Para las visitas escolares se ha reservado el horario de 12.00 a 14.00, concertando cita previa antes en el 976 402004.

La muestra incluye fósiles originales y réplicas de dinosaurios gigantes como el 'Turiasaurus riodevensis'