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"¡Soldados! ¡Vista al frente! ¡Fir... mes!". Como presidente de Voluntarios de Aragón y cabeza visible del Batallón de Infantería Ligera 1º, Luis Sorando dirigía ayer al mediodía a su contingente uniformado desde la plaza de las Canteras hasta la glorieta de Sasera, reducto histórico de la defensa de la Virgen del Pilar. las nuevas generaciones la conocen por la placeta de los populares cañones, lugar tradicional de quedada de los zaragozanos. Allí esperaba una representación de Artilleros de Aragón, un cañón cargado y dos centenares de parroquianos como espectadores. Los Vountarios, integrados en la Asociación Napoleónica de España, no tienen rango militar: simplemente se trata de la expresión de un apasionado interés por aquellos días marcados a fuego en la memoria histórica de la ciudad.

Por medio de este ejercicio de 're-enactement', nombre técnico de las recreaciones históricas con alto grado de fidelidad estética y formal, se recordó ayer en el centro de Zaragoza el inicio del segundo y terrible sitio que sufrió la ciudad doscientos años atrás, en la guerra de la Independencia librada contra los franceses. El acto, que duró veinte minutos, tuvo salvas de honor, redoble de tambores, lectura de textos históricos, un discurso del comisario del Bicentenario de los Sitios, José Antonio Armillas, y la respuesta popular esperada: curiosidad y dedos en los oídos para mitigar el estruendo de los fusiles y el cañón.

Hacia las 12.30 enfilaron el paseo de Sagasta 16 soldados en uniforme: dos oficiales, tres músicos (dos tambores y una flauta), una cantinera (con su fusil) y 12 soldados, seguidos de cinco valerosas defensoras de la ciudad vestidas con ropa de época. En la glorieta Sasera esperaban cuatro artilleros (entre ellos, un oficial) junto al cañón. "Son como los soldaditos de juguete, papá", decía Rubén mientras miraba con ojos de plato las bayonetas en alto del batallón.

Uno de los tamborileros, que curiosamente era tocayo del chaval, respondía por lo bajini a preguntas de allegados que le hablaban desde el otro lado de la valla. "La familia bien, gracias, el chaval se ha quedado en casa que está un poco malico". Todo dicho sin perder la compostura, el gesto o el redoble. Enseguida llegó el primer cañonazo: serían tres en total. El estallido, además de concluir abruptamente el sueño de los vecinos trasnochadores, desató otro tipo de sonidos habituales en estos casos: llanto de los bebés y aplausos emocionados de sus hermanitos algo mayores.

Entre el público de estas recreaciones nunca falta un sabio, que además suele llevar aparejada tal condición a la de orador vehemente. El acto de ayer tenía el suyo: sabio vehemente sonriente y golpeador de hombro ajeno. "Que te lo digo yo, que ese cañón no es nada, cinco mil kilos disparaba el de Agustina, lleno de cadenas y clavos", espetaba el ciudadano a un señor ataviado con una elegante capa negra y una cámara digital.

José Antonio Armillas recordó a los presentes que ayer se evocaban "los valores de la ciudadanía y el arrojo de aquellos zaragozanos que entregaron su vida en el inicio del terrible segundo asedio a la ciudad".

"El de hoy no es -prosiguió Armillas- un acto de nostalgia, sino de esperanza". María José Moreno, de la Fundación Zaragoza 2008, puso el contrapunto a las palabras del comisario con la lectura del capítulo correspondiente al 21 de diciembre de los Sitios de Zaragoza relatados por Faustino Casamayor. Después sonaría la 'Marcha granadera' -es decir, la música del himno nacional español- interpretada a redoble de tambor y flauta. Los Voluntarios, que fueron la unidad favorita de Palafox, coronaron el himno con una salva de honor, tras un minucioso proceso de carga: cartucho, baqueta, carga, apunte y disparo, con los movimientos bien estudiados. La señora cantinera, aunque se perdió en una de las medias vueltas previas a la posición de disparo, se llevó piropos de dos de sus amigas. "¡Qué majica, lo haces muy bien!", le gritaron. Ella, muy ufana, por supuesto.

Emotivo repaso de fechas

Luis Sorando demostró tener la lección de historia bien aprendida. Después de un segundo cañonazo, repasó todos los actos emprendidos por Voluntarios de Aragón este año en memoria de los Sitios, desde la toma de la Audiencia el pasado 24 de mayo a la retirada francesa, recreada el 14 de agosto.

Después del último estruendo, Sorando dio los vivas a Zaragoza, Aragón y España y un sonoro "rompan filas" para poner cierre a la atmósfera decimonónica. Soldados, cantinera y artilleros se mezclaron entonces con los familiares y amigos que habían acudido a verles. La próxima cita es el 28 de febrero, día en el que se recreará en la ciudad una gran batalla, el mismo día de la inauguración de la gran muestra sobre los Sitios en la Lonja de la plaza del Pilar y el palacio de Sástago.