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Es pequeño, sus gradas no suelen presentar el lleno y en el habita uno de los conjuntos más temibles del baloncesto europeo. Viajar hasta el Palau Blaugrana suele ser motivo de múltiples quebraderos de cabeza para la gran mayoría de los equipos de baloncesto. Prácticamente, sinónimo de derrota y sufrimiento. Por ejemplo, esta temporada los culés solo acumulan victorias como locales.

Sin embargo, para el CAI Zaragoza, el coliseo barcelonista es reflejo de sueños e ilusión. De posibles y no de imposibles. Muestra de la alegría que, en ocasiones, puede ir apegada al deporte. Con una canasta realizada en los últimos segundos de la prórroga, Sam Van Rossom logró formar parte de la historia rojilla al certificar, la pasada campaña, el primer triunfo aragonés conseguido en la casa del Regal Barcelona. Sin duda, una de las imágenes más importantes en el recorrido de un club que, este año, cumplirá diez años de vida.

En cierto modo, con aquel enceste, realizado tras un extraño golpe en el aro y rodeado de un suspense digno de una buena película filmada por Hitchcock, el belga certificó a los zaragozanos en ACB. Fue la victoria con más brillo, la bandera de la que, hasta el momento, es la mejor actuación de la entidad en la máxima categoría. Un paso en la escala evolutiva de la institución que podría ser superado de conseguir la clasificación para la Copa del Rey. Reto que pasa por conquistar de nuevo el Palau. Obviamente, no será sencillo. Los catalanes figuran en lo alto de la tabla, empatados con el Real Madrid, y no desean perder comba ante el que es su máximo rival.

Constelación de estrellas
 

La nómina de efectivos con la que contará Xavi Pascual es casi interminable. Jugadores de primerísimo nivel a los que, finalmente, podría sumarse Juan Carlos Navarro. Inmerso en la recta final de su recuperación física, el escolta de la selección española podría gozar de algunos minutos ante los aragoneses. Con él sobre el parqué, la escuadra barcelonista es otra. Sobre todo en ataque, donde se muestra mucho más dependiente de la genialidad sin límites de su estrella. En defensa, esté quien esté, es el conjunto que menos puntos permite a sus contrarios.

No obstante, el CAI Zaragoza deberá poner especial atención en detener el trabajo de los aleros azulgranas. Chuck Eidson y, sobre todo, Pete Mickeal son la mejor pareja de 'treses' que hay en la Liga Endesa. Precisamente, el punto débil de los aragoneses. Tras el corte de Burtschi y el anuncio de que no habría más fichajes, los rojillos necesitarán un paso adelante de Pablo Almazán para intentar frenar a los estiletes catalanes. Stefasson, Toppert y Wright también deberán arrimar el hombro en la empresa.

Precisamente el norteamericano era la gran duda de José Luis Abós para el choque. Tras lesionarse ante Gescrap Bizkaia y jugar únicamente ocho minutos frente al Joventut, el escolta de Texas parece haberse recuperado de sus problemas en el tobillo. Molestias que no le impedirán agujerear el aro rival con la suavidad que caracteriza su juego.