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La comisión técnica encargada de estudiar qué medidas deben adoptarse para minimizar los daños provocados por las avenidas en el tramo medio del Ebro respaldó ayer la solución planteada por la CHE para proteger los cascos urbanos más amenazados. El organismo de cuenca recibió así el visto bueno a su propuesta de crear varios cauces alternativos que en caso de crecida desvíen parcialmente el río aligerando la presión que soportan las defensas de poblaciones como Novillas, Pradilla, Boquiñeni, Cabañas, Alcalá y Pina.

Esos desvíos alternativos, que técnicamente se denominan cauces de avenida o de alivio, también podrían utilizarse en otras poblaciones ribereñas como Remolinos y Gallur. Estarán diseñados aprovechando viejos meandros y por encima del nivel habitual del Ebro, de forma que solo funcionarán cuando la crecida alcance un determinado caudal -unos 600 o 700 metros cúbicos por segundo, según concretó ayer el presidente de la Confederación, José Luis Alonso-.

Al bifurcarse la corriente por dos cauces distintos aumentará la anchura total del río, lo que permitirá que la altura del agua disminuya al paso por las zonas habitadas. Posteriormente, ambos cursos volverán a unirse.

"En principio hay consenso en estudiar estas alternativas como camino que merece la pena explorar", confirmó Alonso a la salida de la comisión. El máximo responsable de la CHE reconoció que existe "la lógica precaución técnica" porque antes de actuar hay que estudiar todos los aspectos hidráulicos, geológicos, ecológicos y de dinámica fluvial. No obstante, también confirmó que las soluciones que se adopten finalmente en cada punto "irán en este sentido". "Hemos recibido el encargo de seguir avanzando en los estudios", señaló.

Una idea muy bien recibida

La propuesta de desviar parcialmente el Ebro en los tramos más conflictivos fue anunciada a principios de enero en una reunión con todos los alcaldes de las localidades ribereñas. Entonces la Confederación insistió en que de momento solo era una idea que debía ser consensuada con los ayuntamientos implicados y con la comisión ténica creada en diciembre de 2007.

En esa mesa de trabajo están representantes de las tres Comunidades atravesadas por el tramo medio del Ebro -Aragón, Navarra y La Rioja-, técnicos de la propia CHE y del Ayuntamiento de Zaragoza, miembros de varios colegios oficiales -Arquitectos, Geólogos, Ingenieros, Biólogos...- y otros expertos del ámbito universitario propuestos por el Ministerio de Medio Ambiento. Todos ellos refrendaron la idea de crear cauces de avenidas, aunque a su vez hicieron diversas aportaciones que serán tenidas en cuenta para mejorar la eficacia de unas medidas "novedosas" que, según Alonso, se irán mejorando "con la experiencia". "En esto todos tenemos mucho que aprender todavía", insistió.

Otro de los aspectos en los que la Confederación y los técnicos ponen el acento es en la importancia de que los cauces de avenida -o de alivio- estén lo más naturalizados posible. Expertos como el profesor de la Universidad de Zaragoza Alfredo Ollero piden que sea el propio Ebro el que los trace "con la menor ayuda humana posible". "Hablan de cubrirlos con vegetación plantada, pero ni siquiera será necesario porque lo hará la propia naturaleza", señaló.

Posibles retiradas de motas

Como su propio nombre indica, la comisión técnica del tramo medio del Ebro va a proponer soluciones y propuestas para mejorar el río desde Miranda hasta la cola del embalse de Mequinenza. Desde su creación, la CHE anunció que los proyectos prioritarios son los que tienen que ver con la seguridad de los núcleos habitados, pero ayer Alonso adelantó que el siguiente paquete de medidas serán dos planes de actuación lineal "en varias decenas de kilómetros de cauce".

Uno de esos programas se ejecutará en Navarra, entre la desembocadura del Aragón y el casco urbano de Tudela. El otro, en Zaragoza, entre Sobradiel y el galacho de La Alfranca. El presidente de la Confederación no quiso concretar las acciones previstas en esos tramos, ya que los trabajos van más retrasados y se definirán desde ahora hasta el mes de marzo. No obstante, sí adelantó que una de las soluciones barajadas consistirá en eliminar o abrir algunas motas para dar más espacio al río devolviéndole su llanura de inundación.

Esta medida, que ya se recogió en el Plan Ambiental del Ebro elaborado por el Gobierno de Aragón, facilitaría la anegación controlada de ciertas áreas para bajar el nivel de las crecidas aguas abajo de esos puntos -algo que los municipios de la Ribera Alta ya hicieron voluntariamente en las últimas riadas-.

Estudios de inundabilidad

Para la elaboración de esos planes a medio plazo la CHE contará con el estudio de inundabilidad del tramo medio del Ebro, un extenso documento de trabajo que estará terminado este mismo mes y que define cartográficamente las zonas que pueden anegarse con un periodo de retorno de hasta 1.000 años.

Al igual que está sucediendo con los cauces de avenidas, el resto de propuestas que vaya haciendo la comisión técnica serán consensuadas con todas las partes implicadas. La Confederación destacó ayer que, además de las retirada de algunas defensas, también se seguirá mejorando otras en el entorno de los núcleos urbanos. Una última línea de acción consistirá en seguir desarrollando sistemas de predicción que permitan reaccionar con tiempo.