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Los vuelos baratos del aeropuerto de Zaragoza están en serio peligro. La aerolínea irlandesa Ryanair ha bloqueado la venta de billetes por el impago municipal de las subvenciones pactadas en 2010. Los viajeros ya no pueden adquirir billetes a partir de noviembre para ninguna de las doce rutas que oferta la compañía en la actualidad desde la capital aragonesa, ya que se le adeudan los últimos cuatro meses, 1,2 millones de euros.

El Ayuntamiento de Zaragoza, dentro de su plan de recortes, se niega ahora a transferir los fondos acordados a la sociedad promotora del aeropuerto, en la que participa a partes iguales el Gobierno de Aragón. Esto se traduce en un agujero de 4,3 millones de euros, que también podría afectar a la otra compañía de bajo coste que opera en la ciudad, Wizz Air, y que cobra de la misma promotora.

La excusa puesta ayer por el vicealcalde, Fernando Gimeno, es que la promoción del aeropuerto corresponde realmente a la DGA, que su objetivo de promocionar el aeropuerto y de la ciudad está más que amortizado tras siete años de ayudas a la aerolínea con 38 millones desembolsados y que su objetivo ahora es pagar a los proveedores. «La prioridad no son los vuelos», subrayó.

Este anuncio unilateral, sin pactarlo con la DGA ni con la compañía afectada, tiene consecuencias directas, aunque el vicealcalde, Fernando Gimeno, advirtió que no admitirá «amenazas» ante la posibilidad de que Ryanair suspenda sus vuelos de Zaragoza. «Las administraciones no pueden consentirlo nunca. Una empresa no puede amenazar, porque si amenaza se descalifica. Me he dirigido a la DGA, con la que no hay ningún problema, para actuar conjuntamente en una sociedad de la que somos socios, que debe sentarse con Ryanair para plantear una posición», dijo.

El vicealcalde se mostró partidario de discutir un plan de pagos con la aerolínea y también «una reducción de gastos» por parte de las administraciones públicas. «Me parece razonable en una situación de crisis como la actual», añadió Gimeno antes de defender la eliminación de las ayudas, que representan 8 euros por billete, y su repercusión en el precio final que pagan los viajeros. «En estos momentos, aunque incrementaran el precio del vuelo, sería un coste pequeñito. No puede ser que a los vuelos no les afecte la crisis», sentenció.

Por su parte, el Gobierno de Aragón dejó muy claro que ha aportado su parte de forma íntegra y está al corriente de los pagos, tanto de 2010 como de todo 2011. De hecho, gracias a los fondos de la DGA se ha podido cubrir parte del agujero municipal y se adeudan únicamente cuatros meses, desde abril hasta julio, lo que suman unos 1,2 millones.

Requerimiento sin contestación

El Ayuntamiento debe a la promotora del aeropuerto 4,3 millones de euros, correspondientes en una parte a su aportación de 2010 (2,2 de los 3,5 millones que le tocaba desembolsar) y todo el ejercicio 2011 (2,1 millones). Hace un mes, la Dirección General de Transportes de la DGA se le hizo un requerimiento por escrito. «Y no ha habido contestación», señalaron fuentes oficiales.

Este anuncio municipal supone un giro radical respecto a lo firmado en su día e, incluso, a lo comprometido en el propio programa electoral del alcalde Belloch. «Continuar, en colaboración con el Gobierno de Aragón, el trabajo de la sociedad Promoción del Aeropuerto de Zaragoza, explorando nuevas posibilidades y destinos que permitan seguir incrementado el número de viajeros», recoge el documento del PSOE.

Su negativa a pagar pone en entredicho la viabilidad de los vuelos baratos de Ryanair, puesto que el acuerdo firmado en 2010 establecía un pago anual de 3,6 millones de euros hasta 2014 por el mantenimiento de un mínimo de ocho líneas. Como consecuencia de los acuerdos con otros aeropuertos y comunidades, ofertó más destinos con Zaragoza y pidió otra subvención extra de un millón de euros que le fue concedida el año pasado.

A principios de junio, este diario ya hizo pública la supresión de los vuelos regulares de Ryanair con Alicante y Málaga a partir de finales de octubre por decisión de la compañía Ryanair pese a haber obtenido más ayudas. Eso sí, la compañía dijo que la nueva programación no se haría pública hasta finales de mes y ayer sostuvo que no lo hará hasta agosto. Además, se negaron a valorar la postura del Ayuntamiento.

Hace un mes, se podían comprar billetes para todas las rutas, salvo las dos citadas, aunque la empresa no quiso oficializar entonces ni ahora el tijeretazo, que comenzó el pasado marzo con la supresión definitiva del enlace de Düsseldorf.

Conflicto Ayuntamiento-DGA

El consejero de Presidencia y portavoz de la DGA, Roberto Bermúdez de Castro, manifestó que las relaciones con el Ayuntamiento deben guiarse por el «respeto y la lealtad institucional», por lo que consideró «gravísimo» que de forma unilateral rompa un acuerdo firmado. «Están en su derecho de no renovar el contrato, pero lo mínimo es cumplir los acuerdos. Las reglas no se pueden cambiar a mitad de partido», sentenció el responsable autonómico.

Roberto Bermúdez subrayó que la DGA aportó hace solo dos días el último pago del año, 500.000 de los 2,1 millones que le corresponden. El portavoz de la DGA incidió en que para el nuevo Gobierno del PP sí es importante mantener vuelos que atraen turistas. «El Ayuntamiento deberá reflexionar si es bueno o no para Zaragoza, porque Ryanair mueve el 70% de los viajeros del aeropuerto», concluyó.

Remarcó que el «único responsable» de la situación es el Ayuntamiento. No obstante, la DGA ha convocado a la aerolínea de bajo coste y al propio consistorio a una reunión urgente para intentar encontrar una solución entre todos, por lo que mostró su malestar por el hecho de que se ventilen los problemas a través de los medios de comunicación.