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Las siete estaciones de esquí alpino de Aragón cerrarán esta temporada con las mejores cifras de afluencia de los últimos 25 años, con más de 1.800.000 esquiadores, a pesar de la crisis económica, según los datos provisionales hechos públicos este miércoles.

Tanto los centros invernales de Aramón (Formigal, Panticosa, Cerler, Javalambre y Valdelinares) como los de Astún y Candanchú están satisfechos con los resultados de una campaña "histórica", por la afluencia de aficionados al esquí, las buenas condiciones climáticas y las abundantes nevadas, que han permitido prolongar la temporada más de cien días.

El vicepresidente del Gobierno de Aragón, José Ángel Biel, ha presentado el balance de la temporada de las estaciones alpinas de Aragón -que concluye el próximo domingo salvo en Candanchú, que cerrará sus instalaciones el 26 de abril- acompañado por el consejero de Industria y Turismo, Arturo Aliaga, el director general de Aramón, Javier Andrés, el director general de Astún, Jesús Santacruz, y Fernando Valero, en representación de Candanchú.

Aliaga ha calificado la campaña de "histórica", con las mejores cifras de los últimos 25 años y una de las más largas de los últimos tiempos, que además ha permitido una ocupación del 75 por ciento de las cerca de 40.000 plazas hoteleras, contando los establecimientos de un radio de influencia de las estaciones de 35 kilómetros.

El consejero ha valorado además los esfuerzos de las estaciones para mantener la distinción "Q" de calidad en los siete centros, ya que sólo están reconocidas 12 de las 29 estaciones de esquí alpino de España, al tiempo que ha destacado el empleo que genera el sector, 1.700 directos y más de 15.000 indirectos, y las inversiones en los centros invernales, 13 millones de euros esta temporada y 180 en los últimos diez años.

Todos los centros invernales de Aramón, ha apuntado Javier Andrés, batirán su récord de estancias diarias, con periodos muy buenos, como el inicio de la campaña o las Navidades, pero también con pequeños parones por las condiciones climáticas y espesores de nieve que han requerido un "gran esfuerzo de trabajo" para mantener las pistas en condiciones.

También se ha referido al corte de suministro eléctrico el fin de semana pasado en Formigal, cuyos daños aún no se han evaluado, aunque no ha precisado si se emprenderán acciones legales contra Endesa. "Todo es posible en esta vida", ha comentado el director general de Aramón.

La campaña en Astún concluirá con un incremento de esquiadores de en torno al 20 por ciento respecto a la temporada anterior, según ha comentado Santacruz, quien ha hecho hincapié en que la crisis económica internacional no ha afectado "tanto" al sector, lo que demuestra que tiene "mucho camino por delante".

Candanchú rondará los 300.000 visitantes cuando cierre el día 26, según ha explicado Valero, quien ha calificado la temporada de "positiva", sobre todo por las abundantes nevadas, con espesores que no se daban desde hace muchos años, aunque han reconocido que algunos fines de semana "no han acompañado".

Andrés, quien ha destacado como apuestas de futuro para el grupo la nieve artificial y la mejora continua de los servicios, además de ampliaciones de los centros para que sean más competitivos nacional e internacionalmente, se ha referido a la voluntad de que Candanchú se integre en Aramón, aunque se negocia sin un plazo determinado porque requiere un proceso legal largo.

En el caso de Astún, su director general ha matizado que la estación tiene su "propio proyecto de desarrollo", aunque esa "integración" puede darse en forma de colaboración.

Además, ha valorado el futuro que se presenta para Astún con la aprobación del convenio urbanístico que permitirá su desarrollo de una manera "coherente", algo que hasta ahora ha sido "imposible".

Biel, por su parte, ha insistido en que a pesar de la "gravísima crisis mundial" el sector del turismo es uno de los que funcionan y habría que potenciar en Aragón junto a la logística, las energías renovables y el agroalimentario.