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Estos días se va a cumplir un año de las fuertes lluvias que provocaron las últimas riadas del Ebro, las de finales de marzo y comienzos de abril de 2007. Desde entonces en Aragón no solo no ha habido preci- pitaciones de importancia, sino que las lluvias caídas en buena parte de la Comunidad son similares a las que suelen darse en desiertos como el del Kalahari (África), el Gobi (Asia) o Arizona (Norte América).

Como puede verse en el gráfico y en el listado anexos, en muchos municipios aragoneses la pluviometría acumulada desde el 1 de mayo de 2007 no llega a los 200 litros por metro cuadrado, cuando el límite que suele utilizarse para referirse a una zona como desértica está en 250 litros anuales. Además, en algunos casos extremos, como la localidad zaragozana de Osera de Ebro, solo se han recogido 77 litros, cantidad equiparable a la que suele caer en el desierto del Sáhara, uno de los más secos de la Tierra.

Estas cifras dan una idea del alcance de la fortísima sequía que sufre la cuenca, y en especial el Valle del Ebro, desde la primavera del año pasado. Entonces, un episodio de lluvias intensas dejó entre 60 y 140 litros por metro cuadrado en apenas dos semanas -en Osera, por ejemplo, llovió más en esos 15 días que en los onces meses siguientes-, lo que provocó tres riadas prácticamente consecutivas.

Las precipitaciones permitieron llenar los embalses de la cuenca y afrontar el verano con garantías. Sin embargo, desde mayo de 2007 todos los meses, y ya van once, han dejado menos agua de lo habitual en Aragón, con lo que el déficit pluviométrico acumulado en la Comunidad desde la primavera ronda ya el 54% -es decir, ha llovido incluso la mitad de lo que debería según los promedios históricos-.

Datos de regiones áridas

El resultado es que desde el pasado 1 de mayo en la mayor parte de la región solo han caído entre 100 y 300 litros por metro cuadrado. Solo se han superado esas cantidades en la mitad norte de Huesca y en la zona del Matarraña, en Teruel, lo que resulta especialmente significativo si se tiene en cuenta la clasificación que suele hacerse de las regiones desérticas del planeta.

Los científicos consideran que las zonas extremadamente áridas son las que sufren por lo menos 12 meses consecutivos sin lluvia. Las regiones áridas son las que reciben menos de 250 litros por metro cuadrado y año, y las semi-áridas se mueven entre los 250 y los 500 litros -suelen estar situadas en los bordes de los desiertos-. Según esa tipología, la mayor parte de Aragón ha registrado en el último año unas precipitaciones propias de territorios áridos, que a su vez son similares a las que se producen en algunos de los desiertos más famosos del mundo.

En el Kalahari, en plena África subsahariana, la media anual de precipitaciones ronda los 200 litros por metro cuadrado. Lo mismo sucede en el Gobi, en Asia, donde suelen recogerse, de media unos 194 litros -aunque en las zonas más secas son se superan los 80-. En el desierto de Arizona, en Estados Unidos, las precipitaciones oscilan entre los 210 litros de Phoenix y los 110 de Las Vegas, y el que muchos consideran el único desierto de Europa, el de Tabernas (Almería), recibe unos 240 litros anuales.

Todas estas cantidades de agua se parecen mucho a las que ha medido en los últimos meses la red de estaciones meteorológicas del Gobierno de Aragón. Según la Oficina del Regante, desde el 1 de mayo de 2007 en Boquiñeni se han recogido 114 litros; en Selgua, 125; en Candasnos, 130; en Híjar, 133; en Quinto, 141...

Son solo algunos ejemplos, porque el listado es demasiado largo. De hecho, de los 46 observatorios con los que cuenta la DGA, 34 se han quedado por debajo de los 200 litros y 42, por debajo de los 250. Solo Borja, Tauste, Banastón y Santa Cilia de Jaca ha superado ese último registro, pero en ninguna estación se han superado los 400 litros.

Osera, un caso extremo

Mención aparte merece lo sucedido en Osera de Ebro, municipio zaragozano en el que solo han caído 77 litros de agua en casi un año. Esa localidad es la única de la red de observatorios del Gobierno de Aragón en la que no se ha llegado a los 100 litros, lo que equipara su pluviometría a la de desiertos tan secos como el del Sáhara -allí la precipitación media se sitúa entre los 20 y los 100 litros anuales-.

Lo que debería haber caído

Según los datos del Sistema Automático de Información Hidrológica (SAIH) de la Confederación, que se basan en los promedios de precipitación de los últimos años, lo normal habría sido que desde el 1 de mayo de 2007 en todo Aragón hubieran caído un mínimo de entre 200 y 300 litros por metro cuadrado.

Esa cifra se correspondería con la zona central del Valle del Ebro, la más seca de la Comunidad. En el resto de Aragón deberían haberse recogido entre 300 y 500 litros, salvo en el tercio norte de Huesca, donde las lluvias tendrían que haberse disparado entre los 500 y los 1.000.

Por su parte, el Atlas Climático de Aragón indica que la zona con menos lluvias de la región supera en todos los casos los 300 litros anuales -315 en Zaragoza, 303 en Fraga, 318 en Caspe...-.