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Durante las últimas décadas, el crecimiento económico nacional convirtió a Aragón, como al resto de las comunidades españolas, en una región receptora de miles de inmigrantes. Sin embargo, la crisis ha creado una nueva tendencia migratoria confirmada por los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), relativos al primer semestre de 2012: el número de personas que dejan Aragón para marcharse al extranjero ya ha superado al de aquellos que llegan a la Comunidad procedentes de otros países.

Desde el 1 de enero al 30 de junio de este año, 6.542 individuos han hecho las maletas para abandonar Zaragoza, Huesca o Teruel y cruzar las fronteras españolas, mientras que solo 4.084 han recorrido el camino inverso. La mayoría de los 'exiliados' siguen siendo extranjeros, quienes acaparan casi un 90% de las emigraciones, pero cada vez son más los ciudadanos autóctonos que deciden buscar nuevas oportunidades en otro país.

Durante los primeros seis meses de 2012, 754 personas con nacionalidad española han salido de la Comunidad, una cifra que confirma la tendencia creciente de 2010 -se marcharon 1.743- frente a los años anteriores: en 2009 dejaron Aragón 872 españoles y en 2010, 630, según la base de datos del INE.

“Se está produciendo una respuesta personal, motivada por cuestiones económicas, ante la falta de alternativas del mercado laboral, especialmente para la población más joven. Sin embargo, suelen ser personas con un elevado nivel de cualificación que no tienen un proyecto migratorio definitivo, sino que regresarán cuando se dinamice la economía nacional”, reflexiona Carlos Gómez Bahillo, director del Departamento de Psicología y Sociología de la Universidad de Zaragoza.

Rumbo a Europa

Los aragoneses, como el resto de los españoles, suelen optar por los países europeos que han esquivado la crisis con mejores resultados, como el Reino Unido (en 2011, 7.756 españoles se instalaron en las islas), Francia (5.264) y Alemania (4.408). En América, los destinos más escogidos fueron EE.UU. (5.041), Ecuador (4.182), Venezuela (3.033) y Argentina (2.931), aunque hay que tener en cuenta que en estas listas también están incluidos los hijos de inmigrantes que nacieron en España y que ahora han regresado a sus países de origen.

Muchos de estos emigrantes autóctonos buscan el trabajo o la formación que ahora escasea en nuestro país. “España sigue siendo un lugar de oportunidades, aunque el concepto de oportunidad sea distinto al de hace unos años”, analiza el experto, quien cree que estamos asistiendo a una “crisis económica e ideológica” que está produciendo un “nuevo orden mundial”.

El problema es que gran parte de los aragoneses que han hecho las maletas son precisamente los más necesarios. “Se está marchando la gente más preparada, la que podría impulsar el cambio de modelo que necesitamos”, indica Ángel Pueyo, experto en Geografía Humana y profesor de la Universidad de Zaragoza.

Los extranjeros, protagonistas de los movimientos

Sin embargo, los extranjeros siguen siendo los principales protagonistas de los movimientos migratorios en Aragón. En primer lugar, la crisis ha reducido progresivamente la cantidad de inmigrantes que han llegado a la Comunidad, que pasaron de 11.762 en 2009 a 10.565 en 2010. El año pasado se trasladaron a tierras aragonesas 9.918 extranjeros y en el primer semestre de 2012 han sido 3.837, por lo que la proyección anual ni siquiera llegaría a los 8.000. “El efecto llamada ya no funciona”, indica Pueyo, quien busca las causas en la escasa oferta de trabajo y la crisis de la construcción.

Pero la reducción de los inmigrantes también se ve reflejada en la 'huida' de otros muchos extranjeros, que suponen alrededor del 90% de las emigraciones exteriores de Aragón. De las 6.542 personas que han dejado la Comunidad para marcharse al extranjero durante el último semestre, 5.788 son extranjeras.

“Muchas personas que hace unos años fueron inmigrantes se han convertido ahora en emigrantes para España. Cada vez son más los que vuelven a sus países, donde muchas veces tienen a su familia, propiedades y unas perspectivas de futuro mejores”, explica Leandro Piragini, argentino y predidente de la Plataforma de Asociaciones de Inmigrantes de Aragón.

Una situación que afecta especialmente a sudamericanos, ciudadanos procedentes de Europa del Este y africanos. “Hay un porcentaje muy alto de inmigrantes de África que se están replanteando volver a su país más pronto que tarde. En la mayoría de casos, la principal razón es el desempleo, pero también hay gente con trabajo cuyas condiciones laborales han empeorado demasiado en los últimos años”, asegura Juan Carrillo, de la asociación Africa Sí.

La situación, además de invertir la tendencia de un país que había dejado de ser emigrante para acoger a población de otros países, podría poner en peligro la viabilidad y sostenibilidad del sistema, según indica Ángel Pueyo: “Los inmigrantes han maquillado durante los últimos años la situación demográfica de Aragón, una región muy afectada por la despoblación y el envejecimiento de sus habitantes. Ahora, la situación es preocupante”.